Tholen - Op woensdag 7 en donderdag 8 augustus vond in het Braziliaanse São Paulo weer de jaarlijkse IFPA plaats. Tijdens deze beurs was er ook weer een Belgische afvaardiging vertegenwoordigd, bestaande uit Belgian Fruit Valley, Foodcareplus en VLAM, om met name de Belgische Conference peren in de kijker te zetten. "Het moment van de beurs valt ideaal met het begin van ons nieuwe seizoen en je zag ook gelijk dat er weer veel interesse was", zo vertelt Marc Evrard van Belgian Fruit Valley.
"Normaal gesproken vindt de IFPA in Brazilië in de laatste week van augustus plaats", zo gaat hij verder. "Nu viel het iets vroeger, waardoor de pluk van onze lange termijn bewaarperen nog plaats moest vinden. Hier zal maandag mee gestart worden, maar toch was het al een mooi moment om te netwerken en lijnen op te zetten richting het nieuwe seizoen. We hebben dan ook veel interesse mogen merken van onze huidige afnemers, maar ook van geïnteresseerden uit andere regio's."
Concurrentie Portugal en Argentinië
Marc geeft aan dat Brazilië in potentie een grote markt kan zijn voor de Conference. "Brazilië is natuurlijk een groot land met een interesse in peren. Historisch gezien is er wel concurrentie vanuit Portugal in deze periode en daarnaast blijft, omwille van de geografische nabijheid, ook Argentinië een belangrijke leverancier vanaf februari. Echter denk ik dat wij als grootste peren producerend land van Europa ambitieus mogen zijn. Je merkt ook wereldwijd dat de relevantie van België als origine van peren toeneemt. Zelfs met een kleinere oogst van dit seizoen, waarbij overigens nog te bezien valt of er daadwerkelijk 25 procent minder geplukt wordt, hebben we een mooi venster van opportuniteit op de Zuid-Amerikaanse markt."
Hij spreekt dan ook vertrouwen uit richting komend seizoen. "In de laatste weken hebben we mooi groeiweer gehad. Er is voldoende regen gevallen met toch ook wel wat zonneschijn, waardoor de kalibers naar boven aangepast zullen moeten worden. Ik denk daarom dat het er zeker niet zo negatief uitziet als eerder is voorspeld en dat gaat ons helpen. Bovendien merken we dat in Noord-Europa structureel een meer constante perenproductie is dan in landen als Italië, Spanje of Portugal. Dat biedt mogelijkheden."
Investeren
Daarentegen zijn er, zo stelt Marc, ook de nodige uitdagingen. "We zien dat onze inspanningen zijn vruchten afwerpt, maar het is uiteraard een proces van de lange adem. Zo tikt de Braziliaanse real een minder interessante koers aan voor importeurs ten opzichte van een sterke euro. Bovendien blijft Brazilië een prijsgevoelige markt, wat het ook niet evident maakt om daar onmiddellijk resultaat te boeken. Men kan ons fruit namelijk nog zo appreciëren, maar aan het einde van de rit moet de consument wel het geld ervoor neer willen leggen. Je moet wel uit de kosten komen, want we mogen ambitieus zijn. Alleen is er dan wel een permanente ondersteuning nodig door middel van degustaties en een marketingcampagne."
Dat maakt dat er richting de toekomst nog een lange weg te gaan is. "De markt is er wel degelijk. In eerste instantie alleen nog voor de peren, omdat daar toestemming voor is, maar in de toekomst wellicht ook voor appelen en kersen. Alleen is het belangrijk de juiste balans te vinden tussen de rendabiliteit en het extra werk dat onze telers erin moeten steken om het klaar te maken voor een dergelijke export, waarbij er ook nog een aanvaardbare prijs moet zijn voor de Braziliaanse consument. We moeten ook eerlijk zijn dat peren niet het eerste product is dat op de boodschappenlijstjes verschijnt, dus is het belangrijk er commerciële aandacht aan te blijven schenken. In de coronajaren is er even op de pauzeknop gedrukt, omdat er geen proeverijen georganiseerd konden worden, wat heel belangrijk is voor een nieuw product op een nieuwe markt. Nu staan de lichten weer op groen en gaan we er richting komend seizoen weer alles aan doen de mensen bekend te maken met onze kwaliteit. De IFPA was hier een mooi startschot voor."
Voor meer informatie:
Marc Evrard
Belgian Fruit Valley
[email protected]
www.belgianfruitvalley.be
