De boerenprotesten in België richten zich vandaag op vooraf aangekondigde acties bij de Europese top in Brussel en een symposium voor de toekomst van de landbouw in Gent. In de straten rond het Europees Parlement hebben zich donderdag rond 10 uur 1.300 tractoren verzameld. Dat meldt de politie Brussel-Hoofdstad-Elsene op X, zo bericht De Standaard, die de protesten live volgt.
Onderwijl spreken meerdere organisaties hun steun uit aan de protestacties.
De coöperatie Faircoop roept op tot solidariteit met de Belgische boeren. "In een dringende oproep tot solidariteit roepen de 1.500 consument-aandeelhouders van de coöperatie Faircoop burgers op om actief de Belgische boeren te steunen die protesteren op onze straten. Ze ervaren al te lang de onhoudbare druk van een beleid dat het essentiële belang van hun rol in ons land negeert.
Het is cruciaal dat burgers begrijpen dat Belgische landbouwers vechten tegen ongekende uitdagingen om de kwaliteit van ons voedsel en milieu duurzaam te houden. Zonder hen bestaat het risico dat de winkelschappen leeg blijven. Wanneer men bedenkt dat de gemiddelde leeftijd van boeren meer dan 55 jaar is en slechts 12% van hen kan rekenen op overname van hun bedrijf, is het urgent om in actie te komen.
De crisis die de Belgische landbouw bedreigt, is veelzijdig. Jongere generaties tonen weinig interesse om de fakkel over te nemen. Daarnaast ervaren landbouwers uitputtende arbeidsomstandigheden en onhoudbaar lage inkomens. Welke beroepsgroep zou instemmen met werken 24/7 voor een karig salaris? Dit nog los van de talloze nieuwe normen die strikt moeten worden nageleefd en de druk op onze landbouwers om in omvang toe te nemen voor meer investeringen en betere prestaties.
Alle leden van de coöperatie Faircoop roepen op tot collectieve actie, benadrukken de kritieke behoefte aan onmiddellijke steun van consumenten en overheden. Voor duurzame landbouw moet de focus liggen op het stabiliseren van inkomsten in plaats van het verhogen van kunstmatige subsidies. Deze subsidies nemen overigens gestaag af, wat direct de capaciteit van de sector beïnvloedt om levensvatbare praktijken te handhaven.
Het gebrek aan algemeen bewustzijn over de uitdagingen waarmee boeren worden geconfronteerd, is zorgwekkend. Consumenten houden weinig rekening met de precaire situatie van degenen die hen toch voorzien van kwaliteitsvoedsel.
Faircoop moedigt Belgische burgers aan om bewuste keuzes te maken bij hun aankopen. Het kopen van Belgische producten, vooral die waar boeren een eerlijk inkomen krijgen, zoals Fairebel, is een concrete manier om onze voedselzekerheid te ondersteunen.
Door melk, boter, kaas, appels, peren en vlees van Fairebel te kopen, kunnen consumenten waardevolle steun bieden aan degenen die vandaag vechten voor onze voedselzekerheid.
Het is tijd dat burgers zich bewust worden van deze vitale kwesties en in overstemming ermee handelen."
VBT spreekt ook steun uit
Ook de Belgische tuinbouwcoöperaties steunen de protesten. "De boodschap die de protesterende boeren brengen is een oproep van een hele agrovoedingsketen, van riek tot vork", aldus het Verbond van Belgische tuinbouw coöperaties in een persbericht. "Duurzame en kwalitatieve voeding van bij ons verdient meer aandacht en vooral meer waardering. We mogen onze troeven niet uit handen geven.
Elke dag opnieuw zorgt onze volledige agrovoedingsketen voor lokale producten die voldoen aan de hoogste kwaliteits- en veiligheidsnormen. De Belgische agrovoedingssector heeft op vlak van duurzaamheid al vele stappen gezet en zet nog steeds dagelijks in op duurzaamheid, in lijn met de nationale en Europese vereisten. Zo behoren we nu al tot de meest duurzame agrovoedingsketen ter wereld”, luidt het. Maar dit volstaat blijkbaar niet. Wantrouwen ten aanzien van de boeren en tuinders heeft een oneindig aantal controle-instanties in het leven geroepen. Deze instanties leveren een massa administratieve verplichtingen op omwille van de diverse lastenboeken en kwaliteitssystemen, die elk met hun controles en documenten, het leven van de boer en tuinder verzwaren zonder dat daar een vergoeding tegenover staat.
De groente- en fruitsector is evenwel vastberaden om de weg van verdere verduurzaming en het garanderen van voedselzekerheid te volgen. Daarvoor zijn echter de nodige ondersteuning en rechtszekerheid voor investeringen in de landbouwsector nodig. Zonder lokale boeren is er immers geen toekomst voor lokale voedselvoorziening en een lokale agrovoedingssector. Producenten en hun organisaties vormen de ruggengraat van de voedingsketen. Zij zorgen niet alleen voorde tewerkstelling van 46.000 mensen maar creëren een productiewaarde van €6,27 miljard . Daarenboven zorgt de sector ook voor een positieve handelsbalans wat bijdraagt tot de welvaart van ons land.
Tenslotte wijst het VBT ook op het belang van de eigen voedselvoorziening. Gezien de recente geopolitieke ontwikkelingen weten we allemaal hoe belangrijk het is om zelfvoorzienend te zijn, zeker in voeding.
We pleiten ervoor dat onze Belgische troeven niet uit handen worden gegeven en dat de meerwaardecreatie in eigen land wordt gehouden", aldus het VBT.