Begin januari werden Marokkaanse groente- en fruitexporteurs geconfronteerd met een scherpe stijging van de invoertarieven op hun producten in Mauritanië, meldt Agrimaroc. Volgens Marokkaanse exporteurs is het douanetarief bij de Marokkaans-Mauritaanse grens onverwacht bijna verdrievoudigd zonder enige uitleg van de Mauritaanse autoriteiten.
Gezien de kritische voedselvoorzieningssituatie in de regio en de volledige afhankelijkheid van voedselimport, waarschuwt EastFruit dat zo'n beslissing alleen maar de penibele situatie van de lokale bevolking kan verergeren, die al te maken hebben gehad met honger.
Marokkaanse exporteurs melden een stijging van €1.600 naar €4.600 voor de inklaring van één vrachtwagen van Marokko naar Mauritanië, wat resulteert in enorme wachtrijen aan de grens, aangezien veel handelaren niet voorbereid waren op deze plotse omslag. Het zal ook de prijzen van groenten en fruit in Mauritanië en andere landen in de Sahel sterk verhogen.
Marokko is een belangrijke leverancier van groenten en fruit aan Mauritanië, met een jaarlijkse export tot 170.000 ton. De belangrijkste exportproducten zijn wortelen, tomaten, uien, aardappelen, kool, citrus en pompoenen. Van veel groenten en fruit is Marokko de enige leverancier aan de Mauritaanse markt, aangezien de teelt in andere Sahellanden niet voldoende ontwikkeld is voor aanzienlijke export.
De ernstige dreiging van hongersnood in de regio is al in 2021 aan de orde gesteld. En voor 2024 raamt de VN dat tot 50 mln mensen in West- en Centraal-Afrika honger zullen lijden. De Covid-19-pandemie, gewapende conflicten in Burkina Faso, Mali, Niger en andere landen, klimaatverandering, een groot aantal vluchtelingen en stijgende voedsel- en meststofprijzen zijn maar enkele van de problemen waarmee de regio de afgelopen jaren te kampen heeft gehad.
Hoewel de hongersituatie in Mauritanië niet zo kritiek is als in sommige andere Sahellanden, zijn de indicatoren nog steeds zorgwekkend. Volgens het Wereldvoedselprogramma leeft van de 4,6 mln inwoners in Mauritanië ongeveer 1 mln onder de armoedegrens, en lijdt één op de tien kinderen aan acute ondervoeding.
De voedselzekerheid in het land was al negatief beïnvloed door het Marokkaanse exportverbod op uien en aardappelen met als doel de prijzen op de binnenlandse markt te stabiliseren. De recente beslissing van de Mauritaanse autoriteiten om de invoertarieven op Marokkaanse producten te verhogen, kan leiden tot een snelle stijging van de prijzen van groenten en fruit in Mauritanië en andere Sahellanden, of zelfs tot het volledige verdwijnen van sommige producten daar.
Voor meer informatie: east-fruit.com