Het aanbod van zoete aardappelen uit North Carolina, de staat die verantwoordelijk is voor twee derde van de opbrengst in de VS, is dit seizoen aanzienlijk gedaald. "Het areaal, en daarmee ook de oogst, is met zo'n 30 tot 40 procent afgenomen", zegt Norman Brown van Wada Farms. "Het is een daling die ik nog nooit eerder heb gezien." Hoge inputkosten voor de teelt en oogst hebben telers gedwongen hun areaal te verkleinen en over te schakelen op andere gewassen. Daarnaast was er de impact van een koudegolf. "Vanwege het koude weer konden we niet zo vroeg verplanten als we hadden gewild. En in de zomer was het dan weer verschrikkelijk droog", aldus Brown.
Als gevolg van het lage aanbod hebben de prijzen een behoorlijk grote sprong gemaakt ten opzichte van vorig jaar. Op dit moment is de prijs voor een karton van 18 kilo $19, terwijl hetzelfde karton vorig jaar voor $14 werd verkocht. "Ik zie de prijzen niet snel dalen", aldus Brown. "We zitten nu in de aanloop naar Thanksgiving en zien dus behoorlijk wat beweging op de markt. Ik verwacht dan ook dat de prijzen hoog zullen blijven." Zoete aardappelen zijn populair in een Thanksgiving-diner.
Traditioneel werden grote hoeveelheden Amerikaanse zoete aardappelen naar Europa geëxporteerd. De afgelopen jaren hebben Europese landen echter steeds meer Amerikaans product vervangen door goedkopere import uit landen als Egypte. Ook worden sommige Europese landen steeds succesvoller in het zelf telen van zoete aardappelen. Als gevolg hiervan zijn de exportprijzen gedaald en zijn deze de afgelopen jaren niet gunstig geweest. "De binnenlandse prijzen zijn zelfs hoger geweest", vertelt Brown. Door de risico's die de export met zich meebrengt, zijn veel Amerikaanse zoete aardappeltelers zich steeds meer op de interne markt gaan richten. "We focussen ons zoveel mogelijk op de binnenlandse markt", vertelt Brown. "In een jaar met een tekort aan voorraden en een hoge gewaswaarde zullen Amerikaanse telers de risico's van de export mijden en zich voor het bewaarseizoen 2023 concentreren op distributie binnen de VS."
Voor meer informatie:
Norman Brown
Wada Farms
Tel: +1 (919) 578-4020 (VS)
[email protected]
www.wadafarms.com
