Tholen - De Limburgse Tuinbouwveiling gaat vanaf dit jaar in samenwerking met boomkwekerij Rene Nicolaï, het Nieuw-Zeelandse concept Rockit op de markt brengen. Dit concept bevat een plastic tube met vijf kleine appeltjes erin. Rockit appelen komen oorspronkelijk uit de oostkust van Nieuw-Zeeland en zijn daar sinds 2010 te koop. De miniatuur appel is het innovatieve product dat geïntroduceerd is door Havelock North Fruit Company en is momenteel beschikbaar in Nieuw-Zeeland, Azië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Vanaf dit jaar zullen de appelen ook op de Belgische en Scandinavische markt te koop zijn.Boomkwekerij René Nicolaï
Florent Geerdens van Boomkwekerij René Nicolaï geeft aan dat hij de variëteit zo'n tien jaar geleden voor het eerst heeft gezien tijdens een bezoek in Nieuw-Zeeland. "Deze variëteit komt voort uit een kruisingsprogramma van The New Zealand Institute for Plant & Food Research. Via AIGN (internationale groep van boomkwekerijen) werd dit nieuwe ras verdeeld. Het is dan de bedoeling dat er door leden bepaalde tests worden uitgevoerd en dat is nu aan de gang. Wij, als lid van AIGN, geven dan feedback en dat komt weer terecht in Nieuw-Zeeland. Daar maken ze alle beslissingen. De variëteit en breedingscode van het appeltje is Prem A96."
"De appel is fantastisch en smakelijk en is een kruising met een Gala. Ook de felrode kleur is enorm aantrekkelijk. In het begin was er in Nieuw-Zeeland een haat-liefde verhouding met dit ras. Alles zat mee: de smaak, de bite, maar de appel was te klein. Phil Alison, eigenaar van Havelock North Fruit Company, kwam met het idee Rockit. Hij heeft het concept volledig ontwikkeld en bezit de hoofdlicentie. Boomkwekerij René Nicolaï heeft de rechten om de bomen te kweken. Ze waren op zoek naar partijen die Rockit wilde vermarkten en wij hebben LTV met hen in contact gebracht. Ons bedrijf levert de bomen en het productiemateriaal en LTV zal het concept vermarkten."
Florent vertelt dat ze dit seizoen 2012/2013 zullen beginnen met het planten van 2.000 bomen. "In 2013/2014 gaat het om 10.000 bomen en het seizoen erna 40.000 bomen. De maatvoering van de appelen ligt tussen de 45 en 52 millimeter en het gewicht is zo'n 82 gram per stuk. Er wordt een stabiele productie verwacht, het plukvenster is breed en we hebben de indruk dat er geen beurtjaren zijn. Belangrijk voor de telers is dat het telen en plukken arbeidsintensief zal zijn en dat dit extra kosten met zich meebrengt. Daarentegen zullen de marges hoger liggen dan de gemiddelde appel en dat is de meerwaarde. De ervaring zal leren hoe de productie in België zich verder zal ontwikkelen. Wat we zeker weten is dat dit een concept is, en geen andere appel hierin past, behalve de Rockit. De combinatie lange versheid en het aantrekkelijke uiterlijk zien we in geen ander appeltje terug."
Limburgse Tuinbouwveiling
Petra Wautraets van LTV vertelt: "Toen we voor het eerst met dit concept in aanraking kwamen, waren we meteen verkocht. Ongeveer 1,5 jaar geleden werd Rocket aan mij voorgesteld. Korte tijd daarna is ook het contract getekend. Wij zijn de exclusieve teler in België en verkoper in de Benelux en Scandinavië (LTV Fresh). Aan onze telers hebben we gevraagd wie interesse had om dit appeltje te telen en het enthousiasme was er zeker. Er zijn momenteel nog niet zo veel bomen beschikbaar. In april zullen we 1 hectare planten, in het najaar 4. De binnenlandse productie komt pas over 2/3 jaar dus de komende jaren zijn we nog afhankelijk van de aantallen uit Nieuw-Zeeland. Onderscheiden is een belangrijk punt voor LTV, dus bij het contract hebben we aangegeven dat we niet wilden dat er productie kwam in Oost-Europa. In andere Europese landen zoals Engeland en Italië zijn wel bomen geplant."
Uniek concept
"De kwaliteit van de appelen is geweldig", benadrukt Petra. "Wij hebben enkele kokers als test een jaar bewaard in een 'gewone' koelcel, zonder SmartFresh of ULO en de smaak is nog super. Ook zijn de appelen nog knapperig. Dat is het grote onderscheidend vermogen. Dit concept is niet alleen het idee van kleine appeltjes in een koker, maar ook het soort appelen speelt een grote rol. Het is een uniek totaalconcept. Dit zijn de enige appeltjes die zo mooi en zo lang houdbaar zijn en uitermate geschikt om in een koker te verkopen. De hardheid van 13 blijft ook en de smaak is niet vergelijkbaar met welk klein appeltje dan ook. De tube en verpakkingsopdruk zal er wereldwijd identiek uitzien."
Tijdens Fruit Logistica 2013 introduceerde LTV het nieuwe concept. "De reacties waren enorm enthousiast. We hebben diverse gesprekken met grootwarenhuizen gehad. De lancering van het product vindt plaats in België, maar bij meer volumes kunnen ook de andere landen afnemen."
Voor meer informatie:
Florent Geerdens
Boomkwekerij René Nicolaï nv
Lindestraat 22
3570 Alken
T (+32) 11 31 21 25
F (+32) 11 31 65 26
info@renenicolai.be
www.renenicolai.be
Voor meer informatie:
Petra Wautraets
Limburgse Tuinbouw Veiling
Industrieweg 1035
3540 Herk-De-Stad
Tel.: +(32) 13 55 01 10
Fax: +(32) 13 55 46 45
www.ltv.be
info@ltv.be