Op het moment van schrijven van dit artikel zijn de temperaturen in veel delen van China nog steeds hoog. Weersvoorspellingen waarschuwen dat meer dan 20 provincies langdurige 'saunadagen' zullen beleven met temperaturen tot ver boven de dertig graden Celsius en een luchtvochtigheid van meer dan 50%. ChinaWeather.com heeft een kalender voor hoge temperaturen gelanceerd in grote steden, waarop je kunt zien waar de saunadagen zich zullen voordoen en welke voorzorgsmaatregelen je moet nemen om jezelf te beschermen.
De hoge temperaturen zorgen ook voor droogte en zelfs overstromingen, veroorzaakt door afwijkingen van het normale temperatuur- en neerslagpatroon. Plaatsen in het noorden van het land, waaronder Hebei, Peking en Tianjin hebben te maken gehad met hevige regenval en overstromingen, waarbij in de eerste helft van augustus minstens 20 mensen om het leven zijn gekomen en honderden mensen op de vlucht moesten slaan.
Deze regio is belangrijk voor de Chinese groenteteelt en wordt daarom de 'groentemand' van China genoemd. Na de overstroming greep de Chinese landbouwautoriteit in om de impact op de groenteteelt te minimaliseren en een stabiele aanvoer te garanderen.
Het ministerie van Landbouw en Plattelandszaken zei vorige week dat acht provincies, waaronder Hebei, 432 miljoen yuan ($ 60 miljoen) aan noodfondsen zouden ontvangen om de landbouwproductie te ondersteunen.
Lokale autoriteiten moeten onmiddellijk gerichte maatregelen nemen voor drainage van overstroomde groentevelden en om het zaaien in de herfst te ondersteunen, aldus het ministerie in een verklaring op haar website.
Daarnaast drong het ministerie er bij groenteteeltgebieden in de zuidelijke provincies van het land op aan om deze winter meer groenten in te zaaien op braakliggende velden, terwijl het de noordelijke regio's vroeg om meer kassen te gebruiken om de lokale aanvoer van verse groenten te vergroten.
Niet alleen wateroverlast, maar ook de verzengende temperaturen hebben gevolgen voor de groenteteelt in de regio. Een tomatenteler uit Shandong merkte op dat in belangrijke teeltgebieden zoals Gansu, Binnen-Mongolië en Hebei de hoogste temperatuur 37 graden Celsius bedroeg. Meer dan 25 dagen aanhoudend hoge temperaturen zonder regenval verkortten de rijpingstijd van de tomaten.
De natuurlijke rijpingsperiode is 65-70 dagen tegenover slechts 55 dagen dit jaar. Voortijdige rijping maakt het fruit smaakloos en zelfs zuur.
Links: tomaten die beschadigd zijn door extreem hoge temperaturen, waardoor het aantal dagen dat het fruit nodig heeft om te rijpen afneemt en de smaak en het uiterlijk worden aangetast.
Er kunnen veel verhalen verteld worden.
XinJiang is een regio in het westen van China. Het pruimenseizoen is onlangs begonnen. Dit is een populaire fruitsoort en het areaal in de regio groeit jaar na jaar. Maar als gevolg van ongewone periodes van koud weer in het voorjaar, is de opbrengst gedaald en vallen de maten te groot uit.
"In de aanloop naar het Lentefeest (22 januari 2023, nvdr) was er een koudegolf in onze streek", vertelt een handelaar in pruimen. "De laagste temperatuur zakte enkele dagen achter elkaar tot -25 °C en veel fruitbomen vroren dood. En begin mei was er een lange vorstperiode, waardoor een aanzienlijk aantal pruimen bevroor. En de hevige regenval van de afgelopen weken deed het fruit barsten."
Zware regenval zorgt ook voor verliezen bij de rode pruimen van Sichuan. "De knapperige rode pruimen kwamen begin augustus op de markt. Eind vorige maand viel er extreem veel regen. Veel vruchten barstten toen door het overtollige sap. De opbrengst zal dit jaar naar verwachting met meer dan 50% dalen", zegt een teler.
Waterbeheer is de sleutel tot een succesvolle groente- en fruitteelt. Toch is de waterverdeling tussen het noorden en het zuiden van China ongelijk, waardoor sommige fruitteeltregio's kwetsbaar zijn voor droogte en andere voor overstromingen. Afgelopen zomer droogde de rivier de Yangtze door extreme droogte op, waardoor er een tekort aan waterkracht ontstond.
De overheid probeert telers te ondersteunen door informatiemanagement en teeltadvies. Het ministerie van Landbouw en Plattelandszaken ondersteunt het Beijing Huafeng Tianji Meteorological Service Information Center, dat dagelijks regionale weersvoorspellingen publiceert met gedetailleerde teelttips. Dit maakt deel uit van een strategie om met waarschuwingssystemen telers op tijd te informeren.
Rechts een gedetailleerde bodemvochtigheidskaart van het Huafeng Tianji Meteorological Service Information Center
Ook het ministerie van Landbouw van de provincie Hunan heeft een uitgebreide lijst met maatregelen tegen hoge temperaturen en droog weer gepubliceerd, gericht aan telers.
Deze variëren van het versterken van het kunstmest- en waterbeheer tot het gebruik van schaduwnetten, het microbesproeien van de kas, maatregelen om ziektes te bestrijden en het afdekken van vollegrondsgroenten en -fruit met stro als bescherming tegen de zon.
Voor fruitbomen adviseert de afdeling ook bodembevochtiging en bodemkoeling, inclusief het afdekken van boomstronken met extra grond of stro.
Interessant om op te merken is dat de uitgebreide lijst met tips en adviezen van het ministerie geen beschermende maatregelen bevat voor de mensen die op het land werken.