Canada bestrijdt bosbranden in het hele land. "Hoewel het erg vroeg in het seizoen is, zijn er bosbranden in Ontario, Quebec, de Maritieme Provincies en het Westen", zegt Ken Lyons van Blue Mountain Fruit Company. De wind blaast de rook richting het noordoosten van de Verenigde Staten. "De rook heeft tot bezorgdheid geleid over de kleur van de appelen", aldus Lyons. "Tot nu toe is er geen probleem, maar het kritieke moment, namelijk wanneer de appelen beginnen te kleuren, moet nog komen. Dit is rond begin augustus en hopelijk is de rook dan weg." Van rook is bekend dat het voorkomt dat appelen de gewenste kleur krijgen.
Afgezien van de rook zijn de groeiomstandigheden voor appelen tot nu toe ideaal geweest. "We hebben geweldig zomerweer gehad", zegt Lyons. "Een combinatie van voldoende regen en mooi, warm weer zorgt ervoor dat de appelen de juiste kalibers krijgen." De oogstramingen zijn prima. "Vorig jaar had Ontario een zeer omvangrijke oogst met fruit van grote maten." Lyons hoopt dat deze situatie zich dit jaar zal herhalen.
Lokale beschikbaarheid
In de afgelopen jaren is de appelopbrengst van Blue Mountain toegenomen doordat er meer areaal in productie is gekomen en het bedrijf overstapt van oude rassen naar nieuwe. "De consumptie in Ontario groeide zo snel dat we besloten onze productiecapaciteit te vergroten. Als gevolg hiervan zullen onze Red Prince appelen beschikbaar zijn tot en met juli in plaats van mei. Met het grotere aanbod helpen we Canadese retailers om lokaal product te blijven aanbieden", voegt Lyons eraan toe. Hogere minimumlonen en de beperkte beschikbaarheid van arbeidskrachten dwongen Blue Mountain om over te stappen naar een meer geautomatiseerd pakstation. "Ons nieuw pakstation van 12.000 vierkante meter dat begin dit jaar in gebruik is genomen, is het technisch meest geavanceerde in Noord-Amerika", vertelt Lyons trots. Er kan zeer specifiek op kleur gesorteerd worden en appelen met interne en externe defecten kunnen worden verwijderd.
Red Prince
Hoewel Blue Mountain veel verschillende appelrassen teelt, zoals Honeycrisp, Ambrosia, Gala en McIntosh, bezit het bedrijf het handelsmerk van de Red Prince® appel. "Het ras werd in 1994 ontdekt door de gebroeders Princen bij de Nederlands-Duitse grens. De dieprode kleur inspireerde de familie Botden, die destijds in Nederland woonde. Zij onderhandelden over de rechten om de exclusieve telers van de Red Prince appel in Canada te worden en emigreerden in 2001 naar Ontario. In 2012 kreeg het ras een handelsmerk. Behalve in Ontario wordt Red Prince nu ook onder licentie geteeld in Quebec en de Maritieme Provincies."
Marius en Irma Botden emigreerden met hun vier kinderen uit Nederland. De kinderen nemen nu de leiding van de onderneming op zich, met Gerbe als boomgaardmanager, Gitty als plantcoördinator en Sacha als productiemanager.
De familie Botden
Voor meer informatie:
Ken Lyons
Blue Mountain Fruit Company
Tel: +1 (905) 330-9113 (Canada)
ken@bluemountainfruitcompany.com
www.bluemountainfruitcompany.com