Tholen - Asperges voeren normaal gesproken de hoofdmoot bij fruitbedrijf Amelinckx uit het Vlaamse Hingene. Daarmee is het een drukste van jewelste nu het seizoen in volle gang is, maar deze dagen staan ook de kersenbomen bij het bedrijf volledig in bloei. "In Hingene staan de groene bolletjes al klaar om snel te dikken, kleuren en rijpen. Het is wachten tot de 'CherryLou's mooi op kleur zijn", vertelt Katrien De Backer, wiens ouders samen met haar oom Jos Amelinckx het bedrijf runnen en zelf ook werkzaam in de AGF-handel is. "Lou is de naam van mijn zoon en de kersen zijn naar zijn naam gedoopt."
Van oudsher is het familiebedrijf voornamelijk actief in de teelt van asperges, maar een daguitstap van Katrien bracht hier in 1999 verandering in. "In de zomer van 1999 liep ik stage bij een proefstation in het Verenigd Koninkrijk, Horticulture Research International in East Maling", legt Katrien uit. "Op een dag in juli ging ik op bezoek bij een professionele kersenteler in Kent, die al zijn bomen overkapt had. Dat was een wonderbaarlijk gezicht. De kersen bengelde daar in het zonlicht, droog, proper en beschermd tegen insecten, vogels en alle andere vraatzuchtige hongerige wezens. Met dat beeld kwam ik gelijk naar huis. Wij waren gewend om in de torenhoge oude kerselaars te klimmen met ladders hoger dan sommige huizen."
Na het idee te hebben besproken met haar oom en tante van het fruitbedrijf werd er in 2006 besloten om te starten met de aanplanting van nieuwe, jonge kersenbomen. "Met de hulp van Rovero hebben we in datzelfde jaar een kersenserre gebouwd. Hiermee werden de kersen beschermd door vaste plastic stroken boven elke rij en aan de zijkanten fijne netten, zodat er nog voldoende luchtcirculatie plaats kon vinden."
Aan deze constructie zitten, zo stelt Katrien, de nodige voordelen. "Ten eerste is het zeer eenvoudig in gebruik. Het is een vaste constructie, waardoor men geen extra uren nodig heeft voor eventuele op- en afbouw. Bovendien blijven de vruchten droog bij regen, waardoor de kersen naar hartenlust langer kunnen blijven hangen en doorgroeien. Zo pakken ze extra suiker en dikte." Daarnaast kun je, zo legt ze uit, ook het seizoen zelf wat meer indelen. "Dankzij de plastic kap loopt de temperatuur sneller op, waardoor je de verkoop vroeger in het seizoen kan starten en zelfs kan verlengen wanneer de buitenteelt slecht is. Ten slotte hoef je ook minder gewasbeschermingsmiddelen te gebruiken om ziektes en plagen te bestrijden dankzij insectengaas. Ik durf wel te zeggen dat je echt de smaak van vroeger in onze kersen terug proeft."
Zo heeft het bedrijf inmiddels 8 verschillende rassen staan. "We hebben 2 jaar geleden 70 procent van de boomgaard gerooid en aan vernieuwing gewerkt. Daarnaast hebben we vorig jaar een volledig nieuwe plastic tunnel gebouwd, waardoor de temperatuur nog eens extra op loopt. We hebben ervoor gekozen om hier extra vroege rassen in te planten. Dat warme serre-effect in combinatie met de vroege rassen zorgt ervoor dat we nu half mei al in productie kunnen gaan."
"Nu hebben we qua rassen Nimba, Samba bestuiver, Kordia, Merchant Noire, Areko, Carmen, Starblush 'Wittebuik' en Papillon 'Wittebuik'. Dat loopt van licht- tot donkerrood en zelfs de wittebuiken met roze blos en van zacht, sappig tot harde krakers. Zo spreidt ons seizoen van half mei tot en met eind juli.
Het resultaat is dat de bedrijvigheid op fruitbedrijf Amelinckx inmiddels al goed op gang komt. "Iedereen is druk bezig in de serres om ons op te maken voor een prachtig seizoen. Zelfs de grootmoeder van mijn zoon Lou, waarnaar de kersen dus vernoemd zijn, huppelt op haar prille leeftijd van 76 jaar nog de kas in en uit. Zelfs op haar verjaardag, wat toevalligerwijs vandaag is, controleert Roos nog dagelijks de gezondheid van haar bomen. We willen haar natuurlijk van harte feliciteren en ze zal er ook dit seizoen weer alles aan doen om de heerlijke kersen bij de consument te krijgen."
Voor meer informatie:
Amelinckx Asperges & Fruit
Koningin Astridlaan 171
2880 Hingene, België
+32(0)475 26 99 15
[email protected]
www.topasperges.com
