Voor een overzicht van de teelt- en marktaspecten van de Italiaanse avocado praatten we met Carlo Nicotra, een deskundige met meer dan dertig jaar ervaring.
Avocadoboomgaard van drie jaar oud in de Zuid-Italiaanse regio Apulië
"De vraag naar Italiaanse avocado's is constant", zegt Nicotra, een technisch adviseur die ook avocado-aanplanten ontwerpt. "De teelt is geconcentreerd in Zuid-Italië en de avocado’s worden zowel op de binnen- als buitenlands markt zeer gewaardeerd vanwege de goede kwaliteit. Daarnaast is er veel vraag naar bio-avocado’s, die steeds populairder worden. Voor de beste partijen hebben de telers tot € 4,50 per kilo ontvangen. We hebben het dan over kwaliteitsproduct uit de biologische teelt, met de juiste maatsortering. De prijzen voor de rest van het fruit schommelen tussen € 3,00 en € 4,00 per kilo."
"Helaas zijn er dit jaar in sommige gebieden vooral kleine avocado’s door het gebrek aan regen", voegt de expert toe. "Er was vooral te weinig regen gevallen in september en oktober 2022, waardoor nog tot in januari noodirrigatie moest worden toegepast. Maar in de gebieden waar het wel voldoende heeft geregend, zoals in Calabrië, is de maatvoering in orde en is de afzet prima verlopen. Het Italiaanse avocadoseizoen begint eind oktober. In de boomgaarden die wij hebben uitgetekend, wordt begonnen met het Bacon ras, om dan vanaf Kerst tot mei verder te gaan met Hass. Avocado's kunnen overigens niet alleen op Sicilië worden geteeld. We hebben ook met succes boomgaarden aangelegd in Apulië, Sardinië en Basilicata en zelfs in Lazio."
Hass
De consumptie van avocado's in Italië ligt rond de 24.000 ton (gegevens van 2020). De aankoop van tropisch fruit is tussen 2017 en 2020 overigens met 45-50% gegroeid en ook nu nog bedraagt de jaarlijkse groeivoet 20%. De Italiaanse avocado-opbrengst is eerder grillig en daarom wordt er nog steeds heel veel geïmporteerd. Precieze cijfers voor het areaal zijn niet bekend, maar Carlo Nicotra verklaart dat hij de afgelopen jaren ongeveer 200 hectare heeft aangelegd, verspreid over Sicilië en Zuid-Italië. "En elk jaar komen er ongeveer 20 hectare bij."
Over de smaak van de Italiaanse avocado bestaat geen twijfel, maar de maatsortering en de vorm volgen daarentegen niet altijd de standaard. Op dat vlak moet de sector nog vooruitgang boeken.
Bacon
"Een terugkerend probleem is het mislukken van de teelt, door een gebrek aan opbrengst of, erger nog, het afsterven van de planten. Dat is meestal helaas te wijten aan het grote enthousiasme van ondernemers die niet voldoende voorbereid zijn. Je kunt immers niet zomaar overal avocado's telen, soms zelfs niet eens in de buurt van andere boomgaarden, want wegens microklimaten kunnen essentiële factoren voor de juiste ontwikkeling van de planten en het fruit al op een paar honderd meter afstand totaal anders zijn", zegt Nicotra.
"Voordat een boomgaard kan worden aangelegd, moet de kwaliteit van het irrigatiewater en van de bodem en de klimaatomstandigheden worden geëvalueerd. Pas dan kan een strategie worden opgesteld die rekening houdt met de specifieke eigenschappen van elk perceel."
Welke zijn dan de beste avocadogebieden en wat zijn de belangrijkste plantenziektes? "Over het algemeen kunnen we zeggen dat avocado het goed doet waar de omstandigheden ideaal zijn voor een citroenboomgaard. Op Sicilië, ten oosten van de Etna, op vulkanische bodem, waar eigenlijk elke teelt goed gedijt, worden prima avocado’s geteeld. Maar ook in de provincies Messina, Syracuse en Palermo zijn er veel percelen uitermate geschikt, maar daar moet eerst een studie worden gedaan. De belangrijkste ziekten zijn toe te schrijven aan aanvallen van Persea Mite en Armillaria Mellea, maar het zijn over het algemeen over goed beheersbare problemen."
Voor meer informatie:
Carlo Nicotra
El Aguacate Vivai
Tel: +39 392 9893938 (Italië)
[email protected]
www.aguacate-vivai.it
