Tholen – Overproducties op de markt deden witlofteler Tonny Kraan tien jaar terug uitwijken naar Polen. “Mijn vrouw is Pools, dus dat maakte de stap wat makkelijker. En ik zag Polen als een mooie groeimarkt voor witlof”, vertelt de teler. “Het begin was niet eenvoudig. We exporteerden toen voornamelijk naar Duitsland, maar van lieverlee groeide ook de afzet op de lokale markt. Biedronka was de eerste supermarktketen die onze witlof ging voeren en vanaf dat moment ging de rest ook overstag. Nu hebben alle Poolse supermarkten bij ons programma’s lopen.”
Witlof vormt voor de Poolse markt een relatief nieuw product. “Naast ons bedrijf is er nog een groot witlofteeltbedrijf, eveneens onder Nederlands management, maar dan heb je het wel een eind gehad”, vertelt Tonny. “We telen hier in Polen kostprijs-plus en voeren het hele jaar dezelfde prijs. De prijsfluctuaties die men in Nederland en België heeft, daar hebben wij geen last van. Wel zie je dat de huidige inflatie voor wat meer druk op de markt zorgt. Witlof is hier in Polen toch een soort van luxe-artikel. Mensen kiezen nu eerder voor goedkopere producten als peen en kool en je ziet met name de discounters hun programma’s inkorten.”
Voor Fresh Salad is het ook reden om verder te kijken. “We proberen elk jaar wat te groeien. Dat doen we door de lokale markt verder uit te bouwen, maar ook in Duitsland, waar we niet ver vandaan zitten, hebben we de nodige afzet. Verder zien we Italië als een kansrijke exportmarkt. Nu wordt Italië voornamelijk vanuit Nederland en België bediend, maar wij zitten hier in Polen net zover van Verona af, terwijl het areaal in Frankrijk, eveneens een grote exporteur op Italië, fors krimpt.”
De witlofwortelen voor Fresh Salad worden allemaal in Nederland of België geteeld en één of twee keer per week vanuit Nederland per walking floor naar Polen gereden. “We hebben hier de capaciteit om wel 60 ton witlof per week te leveren. Roodlof kunnen we ook leveren, maar dat doen we alleen op bestelling. We verkopen de witlof grotendeels verpakt, hoofdzakelijk met een schaaltje in kleinverpakking of flowpack van 500 gram.”
“Aanvullend leveren we ook producten als gesneden bieslook en kiemgroenten aan onze klanten, maar witlof is onze corebusiness”, vertelt de teler, die tevens vollegrondsgroenten als prei en sla uit Nederland en België importeert om te leveren aan zijn Poolse witlofklanten.
Spijt van zijn emigratie heeft Tonny geen moment gehad. “Dat wil niet zeggen dat het altijd makkelijk is, maar ik ben erg blij met de stappen die we in Polen hebben gezet en dat willen we de komende jaren graag verder uitbreiden.”
Voor meer informatie:
Tonny Kraan
Fresh Salad
ul. Limanowskiego 57
47-300 Krapkowice, Polen
Tel.: +48 690 091 842
freshsalad.info@gmail.com
www.freshsalad.pl