Tholen - Ook bij de REO Veiling vinden de aardbeien langzaam maar zeker haar weg naar de markt. Met de zonnige vooruitzichten van komende week lijkt eindelijk de tijd weer aangebroken voor de lokale aardbeien in de schappen. Hier en daar is er gedurende de afgelopen weken al wel wat Belgisch en Nederlands aanbod teruggevonden, maar het seizoen komt nu, na een zeer moeilijke winter, toch echt op gang. "Het is deze week nog even wachten, maar volgende week zien we bij ons de productie van aardbeien de lucht in schieten", vertelt Philiep Willems van de REO Veiling. "Het zonnige weer van komende week zal het aardbeiseizoen echt aftrappen."
Echter is het hiervoor dus nog wel een weekje wachten bij de REO Veiling. "Als we iets meer zonnig weer hadden gehad, was de productie het dubbele geweest van wat we nu hebben", vervolgt Philiep. "Daardoor is geduld nog even een schone zaak, maar vanaf komende week geven ze in België zo'n 22 graden op. Als daar vervolgens ook nog wat zon bij komt kijken, zal de productie fors stijgen. Aangezien het eigenlijk iets te koud is geweest voor de consumptie van aardbeien, liggen de prijzen op het moment toch wel op een maximum. Ik hoop dat met de stijgende volumes van de komende weken de prijzen wel stabiel zullen blijven."
Goede kwaliteit op schone markt
Wanneer de productie op volle toeren zal komen, lijkt er wel ruimte op de markt te zijn voor het lokale aanbod. "Het was een uiterst lastige winterperiode voor de aardbeien en tomaten. Gelukkig konden wij terugvallen op de wintergroenten als prei, witloof en sluitkolen die in tegenstelling tot vorig jaar een sterk seizoen met goede prijzen hebben gedraaid. Voor de aardbeitelers was het echter een ramp."
De aardbeienspecialist hoopt dan ook op een goed zomerseizoen. "Op dit moment is er eigenlijk vrijwel geen concurrentie meer van de Spaanse aardbeien. Dat biedt potentie, want de aardbeien die nu bij ons in productie komen, zijn van topkwaliteit. Vorig jaar moesten de aardbeien te snel rijpen, maar, mede door het harde werk van de telers en het feit dat het product de tijd heeft gehad dit jaar, kunnen we zeer smaakvolle aardbeien leveren onder ons Tomabel kwaliteitsmerk. Het resultaat is dat niets een mooie zomer in de weg lijkt te staan met hopelijk goed werkbare prijzen, zodat iedereen op een deftige manier zijn werk kan doen."
Tomabel en Fine Fleur
Angst voor overaanbod wanneer de grote volumes aardbeien op de markt zullen komen, is er bij Philiep niet. "Uiteraard is iedereen wat later opgestart, wegens de welbekende energieredenen, maar dan is het taak je te onderscheiden. Wij hebben ons de laatste jaren toegelegd op het planten van de meest smaakvolle rassen, waarvan we nu inzetten op bijvoorbeeld de Sonsation en Aurora Karima aardbeien." De veiling werkt met zo'n 80 aardbeitelers en het hoofdaandeel van het aanbod van deze telers vermarkt REO onder het Tomabel kwaliteitsmerk. Verder valt een een aanzienlijk percentage onder het Fine Fleur kwaliteitsmerk.
Zoektocht naar doordragers
Zoals aangegeven, is het voor aardbeitelers geen makkelijke winter geweest, waarbij energiekosten, prijsstijgingen van grondstoffen en personeel de nodige kopzorgen opleverden. Het is ook de reden dat de REO Veiling met haar telers in gesprek gaat om deze uitdagingen in de toekomst het hoofd te kunnen bieden. "Alles is enorm veel duurder geworden, maar ook het vinden van personeel is, net zoals bij iedereen, uitermate moeilijk in de huidige arbeidsmarkt. Dan moet je toch naar het kostenplaatje kijken. Dat is de reden dat wij op zoek zijn naar doordragende rassen in de aardbeienteelt. Hiermee kan je een 'normale' productie realiseren met zo min mogelijke kosten."
Op deze manier verwacht de REO Veiling de moeizaamheden in de aardbeienteelt van afgelopen winter niet nogmaals te hoeven ervaren. "Uiteindelijk zal iedereen naar oplossingen moeten kijken, maar toch verwacht ik dat we de hoge energieprijzen van afgelopen winter niet nog een keer zullen meemaken. Ik heb uiteraard geen glazen bol, maar als ik praat met onze producenten verwacht ik dat we komende winter wel weer volledige belichte productie zullen hebben. En dat is maar goed ook, want het heeft voor forse problemen bij menig teler gezorgd. Voor nu kijken we uit naar een mooie zomer."
Voor meer informatie:
Philiep Willems
REO Veiling
Oostnieuwkerksesteenweg 101
België – 8800 Roeselare
Tel. +32(0)51 23 12 11
[email protected]
www.reo.be
