"Als er een kweekpaddenstoel is die nog steeds een grote toekomst voor zich heeft, dan is dat de shiitake," zegt José Ramón Abad van Shii-take Rioja. In slechts enkele decennia is shiitake de derde meest geconsumeerde paddenstoel in Spanje geworden. "Ik herinner me dat in 1992, het jaar van de Olympische Spelen van Barcelona, werknemers van Coca-Cola, die op een cruise waren die stopte in de haven, naar de groothandelsmarkt gingen op zoek naar shiitake. In Spanje hadden we ons toegelegd op gewone oesterzwammen en champignons. Shiitake deden we niet, terwijl dat wel de op een na meest gekweekte paddenstoel ter wereld was. Maar dat wisten we niet."
Een paar maanden later werd José Ramón een pionier in de shiitaketeelt in Spanje. Hij was erin geslaagd om de formule om het substraat te maken uit de Verenigde Staten te halen. "Ik begon de paddenstoel te telen, maar het product verkopen had heel wat voeten in de aarde in de jaren ‘90. Het was een succes als je 50 kilo per week kon verkopen. Tegenwoordig wordt er in Spanje wekelijks tussen de 5.000 en 6.000 kilo verhandeld."
Er is overigens nog steeds een verschil met de consumptie van andere kweekpaddenstoelen. In Spanje ligt de consumptie van champignons momenteel rond de 140 miljoen kilo en die van de gewone oesterzwam tussen de 12 en 13 miljoen kilo, maar de consumptie van shiitake neemt in heel Europa toe. "Vooral in Oost-Europa zien we de vraag enorm stijgen", zegt José Ramón Abad. "De teelt van champignon is 70 jaar geleden begonnen en momenteel is die markt heel goed ontwikkeld. Omwille van de hogere prijs zal shiitake dat niveau waarschijnlijk nooit halen, maar de verhandelde volumes zullen wel zeer hoog zijn." Met telersprijzen van € 4-5 is de consumptie van champignon het hoogst onder de kweekpadden-stoelen in Spanje. Voor shiitake ontvangen telers drie keer zo veel als voor champignon en ook dubbel zo veel als voor de gewone oesterzwam.
"We wilden trouwens iets speciaals doen en dus legden we ons toe op de biologische teelt. Op dit moment is onze opbrengst zo'n 150-200 ton per jaar en vind je ons product in de belangrijkste Spaanse biologische supermarkten. In elke provincie kan je nu biologische shiitake vinden en beetje bij beetje zie je het ook al in de grote supermarktketens."
De grootste telers van biologische shiitake in Spanje
Chef-koks hebben geholpen met het vergroten van de kennis over shiitake in Europa en tegenwoordig is het een zeer gewaardeerde paddenstoel vanwege zijn culinaire eigenschappen, maar ook omdat het een gezond product is met interessante bioactieve ingrediënten. "Tegenwoordig wordt Spaanse shiitake geëxporteerd naar België, Nederland, Italië, Frankrijk, Duitsland, Portugal en het Verenigd Koninkrijk. Toen ik begon met het kweken van shiitake, kwam de import van deze paddenstoel uit China. Het transport per vliegtuig was erg duur, dus kwam het over zee met verschillende conserveer-middelen. Na het onderscheppen van partijen met een hoog gehalte aan formaldehyde - een giftige stof - werd de import van shiitake met conserveringsmiddelen verboden. Alles wat Europa nu binnenkomt is in gedehydrateerde vorm", vertelt de manager van Shii-take Rioja.
"De Spaanse shiitake teeltbedrijven hebben alle kwaliteits- en veiligheidscertificeringen: GlobalGAP, ISO, IFS, ... En we worden streng gecontroleerd door de officiële plantgezondheidsinstanties. Bovendien zullen Spaanse telers vanaf 1 januari 2023 niet meer tegelijkertijd de biologische en conventionele versie van een bepaalde soort kunnen telen in hun faciliteiten, wat zal helpen om de biologische teelt te professionaliseren."
"We begonnen 20 jaar geleden met het telen van biologische shiitake en momenteel zijn we de grootste teler van dit product in Spanje."
Voor meer informatie:
Shii-take Rioja S.L.
C/Cabezuelos, S/N
26560 La Rioja (Spanje)
Tel: +34 941 401 186
[email protected]
https://shiitakerioja.com
