De politie in Italië is een leverancier van de Engelse supermarktketen Asda binnen- gevallen en heeft ontdekt dat tomatenpuree met een label geproduceerd in Italië in werkelijkheid is geïmporteerd vanuit China. De puree heeft zijn Europese status ontvangen ondanks het feit dat de tomaten zijn geteeld in Azië door een ondoorzichtige Europese wetgeving. De Chinese tomaten zijn verscheept naar Italië. Daar werd er wat water en zout toegevoegd en verpakt. De inval heeft geleid tot een strijd of deze etikettering legaal of niet legaal is.
De “tomaten koning” Antonino Russo (83) uit het zuiden van Italië, die verantwoordelijk is voor AR Industrie Alimentari (Aria), is door een lokale rechtbank veroordeeld voor het onrechtmatig verkopen van Chinese tomatenpuree als Italiaanse. Eind maart is hij voorlopig veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf en een boete. De zaak is in hoger beroep en Antonino Russo is erin geslaagd om 200.000 van zijn verbeurd verklaarde blikken Asda tomatenpuree terug te krijgen in andere procedures. Hij zoekt nu naar de mogelijkheid om zijn veroordeling ongedaan te maken. De Europese wetgeving geeft aan dat het prima is om Chinese tomatenpuree te omschrijven als gemaakt in Italië, maar het moet dan wel door een verwerkingsproces in het laatste land.
