Op woensdag 16 maart hield de Commissie Landbouw en Plattelandsontwikkeling van het Europees Parlement een "gedachtewisseling over de verstoring van de handel in pootaardappelen tussen de EU en Groot-Brittannië". Europatat was uitgenodigd om er te komen spreken. De koepelorganisatie maakte van de gelegenheid gebruik om te benadrukken welke impact het ontbreken van een overeenkomst over de Europese toeleveringsketen voor aardappelen heeft.
In zijn inleidende toespraak zei Romans Vorss, technisch directeur van Europatat: "Sinds 1 januari 2021 staat de Europese Unie de import van pootaardappelen uit Groot-Brittannië niet langer toe vanwege de EU-plantgezondheidsregelgeving en het ontbreken van een overeenkomst over gelijkwaardigheidsvoorwaarden. De Britse regering heeft de verkoop van EU-pootaardappelen in Groot-Brittannië aan banden gelegd. Deze impasse heeft grote gevolgen voor de Europese toeleveringsketen van aardappelen, want de sector in de EU wordt de toegang ontzegd tot bepaalde rassen die alleen in Groot-Brittannië verkrijgbaar zijn en de exportmogelijkheden van de EU naar Groot-Brittannië worden beperkt. Veel bedrijven in de EU, waaronder veredelaars, pootaardappelhandelaren en telers van pootaardappelen en consumptieaardappelen worden getroffen. Dit zal vooral de Ierse aardappelsector zwaar treffen, aangezien deze sterk afhankelijk is van de import van Schotse pootaardappelen van bepaalde rassen die nergens anders kunnen worden gekocht. Deze rassen leveren een belangrijke bijdrage aan de EU-biodiversiteit en voedselzekerheid, wat tegenwoordig een cruciaal gegeven is."
Europatat riep Europarlementariërs in de Landbouwcommissie en de Europese Commissie op om de impasse te doorbreken en overeenstemming te bereiken over zowel een overgangsregeling als een langetermijnoplossing om de bilaterale handel in pootaardappelen te hervatten. Het is belangrijk dat dit snel gebeurt om te voorkomen dat er verschillen in regelgeving ontstaan tussen de markten van de EU en het VK, waardoor de mogelijkheden voor wederzijds voordelige bilaterale handel verder worden belemmerd.
Tigran Richter, voorzitter van de Commissie Pootaardappelen van Europatat, verklaarde: "Het feit dat er geen overeenkomst is, heeft gevolgen voor veel EU-landen, waaronder Spanje, Frankrijk, Denemarken, Polen, Finland, Slovenië en Tsjechië. Daarom is het een Europese kwestie en hebben we een overeenkomst tussen de EU en het VK nodig. Het uitblijven van een akkoord zou kunnen leiden tot bilaterale onderhandelingen tussen het VK en EU-lidstaten over de export naar Groot-Brittannië."
"Dat kan voor een gebrek aan afstemming zorgen tussen landen uit het Europese blok en mogelijk oneerlijke praktijken en concurrentieproblemen. We kregen het gevoel dat tijdens de gedachtewisseling veel Europarlementariërs het standpunt van Europatat steunden. Het feit dat verschillende leden van de bijeenkomst het over voedselzekerheid, biodiversiteit en klimaatverandering hadden, doet ons geloven dat het tijd is om een nieuw type relatie op te bouwen. We mogen de goede zakelijke relaties die we in het verleden hadden niet opgeven. We moeten met gemeenschappelijke inspanningen de toekomstige uitdagingen aangaan."
Voor meer informatie:
Europatat
Rue de Trèves 49-51, bte 8
1040 Brussel, België
Tel: +32 (0)2 777 15 85
[email protected]
