Nu telers over de hele wereld zitten te springen om meer fruitplukkers zijn velen van hen op zoek naar technologische oplossingen om minder afhankelijk te worden van arbeidskrachten. De zachtfruitsector maakt een continue groei door en is daarnaast erg arbeidsintensief. Binnen deze sector zijn geautomatiseerde oplossingen voor het plukken van fruit voor de AGF-markt bovendien moeilijk te vinden.
King & Associates (K&A) heeft nu een oplossing voor zachtfruittelers in Australië en Nieuw-Zeeland. Het bedrijf is distributeur van de Kokan Air-Jet Berry Harvester, die wordt geproduceerd door het Servische bedrijf BSK.
“We zijn blij dat we deze technologie naar Nieuw-Zeeland kunnen brengen," zegt Stuart Abbott van K&A. "De oogstmachine is ideaal voor het plukken van blauwe bessen, maar is ook geschikt voor het oogsten van frambozen, bramen en zwarte bessen."
“Het handmatig plukken van blauwe bessen is zeer arbeidsintensief. Blauwe bessen beschikken van nature over een wit waslaagje dat zou kunnen verdwijnen wanneer ze met de hand worden geoogst."
De machine plukt de bessen door middel van een combinatie van lucht en pulsatie, die kan worden aangepast aan het te plukken ras
of de rijpingsgraad van het fruit, waardoor alleen rijpe bessen op de luchtkussens in het opvangplateau vallen.
De oogstmachine werkt aan twee zijden van de struik en de pneumatische opvangplaten openen en sluiten zich bij het navigeren rondom de stam van de plant.
"Het is niet verrassend dat de vraag door het dak gaat. Met een machine en vier man personeel kan men de plukkosten met wel 75% verminderen, terwijl men de markt een premium product kan leveren. De impact van naderende weersomstandigheden kan ook worden geminimaliseerd, omdat de machine in staat is om in 12 uur tijd 10 ton bessen te oogsten."
Bovendien kan de oogstmachine met lampen worden uitgerust waardoor hij 's nacht kan worden gebruikt, wanneer het doorgaans koeler is. In traditionele blauwe bessenboomgaarden is vaak sprake van dichte aanplant van struiken om het handmatig plukken zo eenvoudig mogelijk te maken. Er zullen in sommige gevallen wat aanpassingen nodig zijn om de machine te kunnen gebruiken omdat deze een draaicirkel heeft van 7 meter. Struiken die aan het einde van een perceel staan en verwijderd moeten worden kunnen worden gebruikt om bestaande open plekken op te vullen, die bedoeld zijn voor het plaatsen van kratten tijdens de handmatige oogst.
De grote vraag blijft altijd: Wat is het rendement op deze investering?
"We hebben een elektronische calculator ontwikkeld voor het berekenen van de terugverdientijd, waar potentiële klanten hun gegevens kunnen invoeren en hun rendement op investering kunnen berekenen. Deze zal per bedrijf verschillen, maar bedraagt gemiddeld slechts twee jaar."
De oogstmachines worden geleverd met een set reserveonderdelen en een uitgebreid servicenetwerk.
Voor meer informatie:
Stuart Abbott
King & Associates NZ Ltd.
Tel: +64 21 117 5886
[email protected]
