Onderzoekers van Teagasc hebben door middel van werkzaamheden aan het nieuwe en populaire aardbeienras Malling Centenary een beter inzicht gekregen in het veelbelovende potentieel van dit aardbeiras. Aardbeien zijn al tientallen jaren het belangrijkste zachtfruitgewas in Ierland. In de jaren zeventig en tachtig bestond deze teelt vooral uit bewerkte aardbeien, maar de laatste tijd is de teelt van beschermde verse aardbeien enorm toegenomen.
Momenteel leveren de Ierse telers ten minste 8.500 ton verse aardbeien per jaar, met een geschatte waarde van € 45 mln. Meer dan 40 jaar lang was de Nederlandse cultivar Elsanta de populairste geteelde cultivar en de steunpilaar van de Ierse teelt. Enkele jaren geleden is deze vervangen door een nieuwe variëteit: de Malling Centenary.
Malling Centenary is geteeld en op de markt gebracht voor de viering van het honderdjarig bestaan van het East Malling Research Centre in Kent. Malling Centenary is geklasseerd als een vroeg-middenseizoen cultivar waardoor het geschikt is voor teelt in het vroege en het verlengde seizoen. Het belangrijkste voordeel is het zeer hoge percentage fruit van klasse 1 dat elke keer geoogst wordt. Het is zelfs normaal dat meer dan 90% van de teelt als klasse 1 wordt beschouwd.
De opbrengst is tot nu toe iets lager dan die van Elsanta, maar de grotere operationele efficiëntie, bijvoorbeeld bij het plukken en inpakken, maakt het eventuele tekort aan opbrengst ruimschoots goed.
Bron: teagasc.ie
