Dankzij aantrekkelijke winstmarges wordt tropisch fruit gezien als een interessante optie om het aanbod van groenten en fruit in de kassen van Almería uit te breiden. En een van de gewassen waar de telers hun oog op hebben laten vallen is dragonfruit.
Volgens Juan Jose Hueso, coördinator van het onderzoek in het Proefstation Cajamar de Las Palmerillas en specialist op het gebied van de subtropische en mediterrane fruitteelt, is deze vrucht een tropische klimcactus die inheems is in het zuiden van Mexico en Midden-Amerika, en die op grote schaal wordt geteeld in Zuidoost-Azië. De teelt is meerjarig en vereist een bescherming tegen overmatige straling in de zomer. Daardoor wordt dragonfruit meestal onder gaas of onder plastic geteeld. De planten zijn niet veeleisend wat betreft water en de plaag- en ziektedruk is momenteel erg laag.
De onderzoeker legt uit dat de landbouwkredietinstelling in 2012 begon met een proefteelt van dragonfruit. Momenteel werkt Cajamar samen met verschillende instellingen, telersverenigingen en bedrijven (Universiteit van Almería, IFAPA, Anecoop, ICIA en Cabildo de Tenerife) om nog enkele onbekende factoren uit te klaren voor wat betreft de economische haalbaarheid van de teelt. "Door onze kennis te bundelen, willen we bekijken of dragonfruit een optie kan zijn om de teelt in Almería te helpen diversifiëren", vertelt de onderzoeker.
"Over de potentiële gemiddelde opbrengst in Zuid-Spanje hebben we nog geen empirisch onderbouwde informatie. Op de Canarische Eilanden en Israël blijkt uit gepubliceerde gegevens dat de teelt in volle productie (vanaf het derde jaar) 40-50 ton/ha kan bereiken. De eerste resultaten op ons proefstation in El Ejido wijzen op nog hogere opbrengsten. Ook in de pers zijn al nieuwsberichten verschenen met cijfers over opbrengsten en prijzen, maar daar moeten we toch voorzichtig mee omspringen", tempert hij de verwachtingen.
Marketing zal de sleutel tot succes zijn
Dragonfruit is een exotisch fruit met een groot potentieel. Het trekt de aandacht met zijn mooie vruchten, maar daarnaast heeft het ook gunstige eigenschappen voor de gezondheid, zo vertelt Hueso. "Maar zoals bij elk nieuw product, zal de marketing de sleutel tot succes zijn. Daarnaast moeten nog veel problemen en uitdagingen worden opgelost: variëteiten, onder plastic-gaas-open lucht, klimaat, snoeien, bestuiving, fertigatie, kunstlicht, enz."
Bron: diariodealmeria.es
