Als er een vrucht is die een belangrijke rol speelt in veel legendes en sprookjes, dan is het wel de appel. Voor altijd bekend geworden door Eva, toen zij toen zij van de verboden vrucht at. Overigens wordt deze vrucht wel vaak als een appel afgebeeld, maar het is goed mogelijk dat het een heel andere vrucht was.
In de Germaanse talen kan het woord appel zijn oorsprong vinden in de klanknabootsing van een hap. In de Latijnse landen vinden we twee wortels: het Franse pomme komt van het Latijnse woord poma, dat fruit betekent. We zien dit terug in de naam Pomona. Zij was bij de Etrusken en de Romeinen de godin van het fruit. In Italië komt het woord mela echter van malum, het woord dat de Romeinen gebruikten voor de appel.
In de Grieks-Romeinse mythologie vinden we de appel terug als een liefdesgeschenk, gemaakt door Dionysius om Aphrodite te verleiden. Verder kennen we hier ook het trieste verhaal van de twistappel. Deze appel werd door de godin Eris (twist) te midden van een groep godinnen geworpen, waarop zij elkaar in de haren vlogen om de appel te kunnen grijpen.
Er bestaat de legende dat Newton in 1666 een appel zag vallen in de tuin van zijn moeder, wat zijn zwaartekrachttheorie voor goed bevestigde. Ook speelt de appel een rol in het sprookje Sneeuwwitje, wanneer de koningin haar van een giftige appel laat eten.
Dan is er natuurlijk ook de Big Apple, zoals New York ook wel bekend staat. En niet te vergeten, de beroemde onderneming die computers en andere apparatuur uitvindt en ons leven binnendringt.