"We onderscheiden ons door korte en transparante ketens met producenten wereldwijd"

Tholen – Bij de oprichting van HillFresh drie jaar geleden, had de directie een duidelijk beeld hoe ze zich als nieuw bedrijf wilden profileren naar de markt. "Niet voor niets luidt ons motto 'The source is yours'", steekt Hans van den Heuvel van wal. "Wij verzorgen de afzet van producenten wereldwijd. We integreren hierbij volledig in de keten . Hiermee creëren we een korte keten, waarbij beide partijen sterk van elkaar afhankelijk zijn. Dit heeft financiële voordelen, maar geeft ook een grote wederzijdse betrokkenheid."

Deze werkwijze legde de Barendrechtse handelsfirma geen windeieren. "Afgelopen jaar realiseerden we een omzetgroei van 20% en voor dit jaar voorzie ik weer een groei", zegt Hans, die samen met Leo van den Heuvel en Pieter de Jong de directie voert over het jonge bedrijf. "Dit doen we net als in Rotterdam, waar we zijn gestart met een jonge, ambitieuze en supergemotiveerde groep medewerkers. Bij de bouw van ons nieuwe pand hebben de loodsmedewerkers hun visie gegeven hoe ze het meest efficiënt kunnen werken. Het resultaat is gebleken en daar zijn we apetrots op!"

Meloenenspecialist

HillFresh kiest er bewust voor niet het complete assortiment te leveren. "We bieden alleen producten aan waar we ons in hebben gespecialiseerd en waarde toe kunnen voegen voor de klant. Op dit moment zijn dat meloenen, druiven, kiwi's, citrus, tomaten en paprika's", vertelt Hans. "Neem een product als meloenen. Daar kunnen we ons echt mee onderscheiden in de markt. We zijn in staat om jaarrond een smakelijke meloen aan te bieden, door specifieke rassen in specifieke gebieden te telen. We brengen productiegebied, variëteit en kwaliteit samen. Uiteindelijk geven speciaal daarvoor samengestelde smaakpanels de doorslag bij de rassenkeuze."

"Voor de bekende Spaanse exporteur Gregal verzorgen we de afzet van meloenen in West-Europa, Centraal Europa en Scandinavië, maar om jaarrond te kunnen leveren, werken we samen met producenten in Zuid-Amerika, Centraal-Amerika en Afrikaanse landen. Ook zijn we een proef gestart met twee Peruaanse telers, die veelbelovend lijkt", zegt Hans. "Elk seizoen staat zo garant voor meloenen met een rijke smaak, van de allerbeste kwaliteit."

HillFresh is tevens de Europese distributeur van de Zuid-Afrikaanse fruitexporteur Safe, die door participatie van een Black Empowerment goedgekeurde partij de komende jaren toegang gaat hebben tot fondsen beschikbaar gesteld door pensioenfondsen om zo nog meer eigen farms te kunnen acquireren en explosief te groeien. "Nu ontvangen we van Safe veel druiven en in de zomer grote volumes citrus. In de winter vermarkten we veel Marokkaans citrus", vertelt Hans. Hij voorziet een groei van de Marokkaanse export naar Noord-Europa. "Ik denk dat Spanje in de toekomst nog meer verdrongen zal worden. Vooral de arbeidsintensieve teelten zullen in Afrika toenemen."

HillFresh importeert paprika's en tomaten uit respectievelijk Israël, Marokko en Tunesië. "We werken in Tunesië met een teler, die gebruik maakt van een geothermische warmtebron. Deze bron geeft jaarrond water van 60 graden en zorgt daarmee het hele seizoen voor een stabiele temperatuur bij de productie. Dit gecombineerd met het zoutgehalte van de grond resulteert in een fantastisch product met een unieke smaak. De logistieke connecties zijn prima want in drie dagen zijn de tomaten vanuit Tunesië in Barendrecht."

klik hier voor de fotoreportage

Voor meer informatie:
HillFresh
Spoorlaan 12
2991 LM Barendrecht
Tel: +31(0)180-898 000
Fax: +31(0)180-898 111
[email protected]
www.hillfresh.eu