Kees Kleyberg is geboren en getogen in de gemeente Wateringen. Hij is de jongste van tien broers en zussen. "Ze zeggen dat ik tot over mijn oren verwend ben, maar ik zeg natuurlijk van niet", glimlacht Kees. "Mijn vader was schoenmaker in Wateringen. Die is inmiddels overleden. Mijn moeder hoopt in mei negentig jaar te worden. De meeste broers waren ondernemer en hebben altijd met mensen gewerkt. Mijn oudste broer Jan was jarenlang wethouder van de gemeente Wateringen. Voordat ik voor mijzelf begon, heb ik bij verschillende tuinbouwtoeleveranciers gewerkt. Ik wilde eigenlijk altijd al een groentezaak beginnen. Waarom wist ik niet precies. Maar het zal ongetwijfeld te maken hebben met de prachtige groenten die in Westland geteeld worden. Op m'n 24-ste ben ik getrouwd met Thea. Thea is altijd erg actief in de zaak geweest en is nu een beetje vliegende kiep."
Groenteman
In 1984 zijn Kees en Thea met hun groentewinkel gestart. In die tijd waren er nog zo'n vierduizend groentewinkels in Nederland. Dat aantal is gedaald tot zeshonderdvijftig. "Dat zegt wel wat. Maar als je kiest voor kwaliteit en een goede locatie, kun je een groentewinkel nog steeds exploitabel maken. We zijn ook geen 'smijters' en gaan altijd voor topproducten. We hebben bijvoorbeeld veel Westlandse kasgroenten. De wisseling van de seizoenen vind ik heerlijk. Als je net aan het ene assortiment gewend bent, krijg je alweer het andere. Ik kijk nu alweer uit naar de zomer. Dan verkopen we aardbeien waarop je echt geen suiker hoeft te doen. Die kopen we rechtstreeks bij een Nederlandse producent. Inkoop is sowieso heel belangrijk. Het is altijd opletten welke kwaliteitsgroenten en fruit er beschikbaar zijn en tegen welke prijs we ze kunnen inkopen. Het is een levendige handel. We hebben veel vaste leveranciers die precies weten welke kwaliteit we eisen. Het assortiment wordt steeds breder en beetje bij beetje ontwikkelen we ons meer richting traiteur. Ik heb ook een cursus gevolgd bij meesterkok Cas Spijkers voor het maken van salades en kant-en-klaar maaltijden."Vers 5
De naam 'Vers 5' klinkt als een psalm en het concept is bijna goddelijk. "Het plan voor Vers 5 is ruim twintig jaar geleden ontwikkeld. In die tijd hadden we zelf nog een groentewinkel in Kwintsheul. In 1998 hebben we de groentewinkel van Wim Batist overgenomen. Het concept heeft ook een prijs gewonnen: The Masters of Merchandising. In feite zijn we een vereniging van vijf verswinkels. Op allerlei gebieden werken we met elkaar samen. Alle vijf de verswinkels bedienen in principe dezelfde doelgroep: klanten die kwaliteit en persoonlijke aandacht nog waarderen. Op zaterdag komen er bijvoorbeeld veel mannen in de winkel. Die vinden het heerlijk om tijdens het boodschappen doen nog een gezellig praatje te hebben. Eigenlijk net als vroeger. We hebben klanten uit het hele Westland maar ook uit Den Haag. Die komen hier één keer in de week boodschappen doen. Wij zijn inmiddels aan het idee gewend maar moeten ons blijven beseffen hoe uniek Vers 5 is."Gezond en sportief
Kees leeft gezond en sportief. "Ik fiets, schaats, tennis, badminton en ik heb heel lang met een catamaran gezeild. Nu is het fietsseizoen weer aangebroken. Het sporten is eigenlijk net als de groentewinkel, een breed assortiment en ik wissel met de seizoenen. Ik ben ook voorzitter van de tennisvereniging geweest en nog steeds bestuurlijk actief bij Quintus. Zo ben ik momenteel bezig met de voorbereiding van het 60-jarig jubileum. Dat is heel leuk om te doen. Thea is ook heel sportief. De laatste jaren geeft ze badmintonles aan een groep 55-plussers in de Van der Voorthal. Op maandagmiddag heeft ze een groep van zestig tot zeventig mensen. Die komen overal vandaan. Haar werk wordt onwijs gewaardeerd. Thea wandelt ook graag en loopt ieder jaar de Vierdaagse in Nijmegen. Ik beloof al jaren dat ik een keer meega, maar dat is er nog niet van gekomen. Dit jaar zal het waarschijnlijk ook niet lukken, want dan had ik al moeten starten met trainen."
Vriendelijke mensen
Kees en Thea hebben vijf vaste medewerkers en vijf oproepkrachten. "We hebben helaas geen kinderen maar genieten enorm van de mensen die bij ons werken. We blijven na het werk ook regelmatig gezellig met elkaar zitten om bij te praten. Thea en ik kunnen het samen heel goed vinden en maken van tijd tot tijd een verre reis. We zijn eerder in Thailand geweest. Het gebied is prachtig en het klimaat is heerlijk. Maar wat ons vooral aanspreekt zijn de mensen. Die zijn daar ongelooflijk vriendelijk. Op korte termijn willen we graag een keer naar Vietnam. Ook daar zijn de mensen heel vriendelijk. Ik hou van mensen en zal niet snel tien tempels bezoeken. Als ik er één gezien heb, is dat voor mij genoeg. Het enige dat ik ten slotte echt hoop, is dat we nog heel lang gezond blijven. Naarmate je wat ouder wordt, word je namelijk steeds vaker geconfronteerd met de ziekte of het overlijden van familie of vrienden. Dat betekent dat je ook helder moet nadenken en opletten wat je eet en zorgen dat je in beweging blijft. Maar natuurlijk moet je ook geluk hebben. Ik zeg vaak: je moet ze pakken als ze laag vliegen!"Thuis gekomen denk ik nog na over het motto van Kees: 'Pakken als ze laag vliegen.' Mag ik in dat kader een kleine oproep doen. Wat mij betreft mag er in iedere Westlandse kern een Vers 5 komen met daarin de beste groenteman, bakker, slager, kaasboer en bloemenman. Welke ondernemers staan er op?
Bron: Het Hele Westland