Tholen - Wereldwijd is de aardappelschimmelziekte phytophthora, in de volksmond ‘het kwaad’ genoemd, jaarlijks verantwoordelijk voor oogstverliezen van ongeveer 20%. Onderzoekers van de universiteit in Halle in Duitsland hebben naar eigen zeggen een nieuwe werkzame stof ontdekt die aantasting van plant en knol voorkomt.
Daarvoor hebben ze uit inheemse paddestoelen een stof geïsoleerd, oxocrotonatvetzuur, die sterk antibiotisch werkt tegen de schimmel phytophthora. Die schimmel behoort tot de groep van de oömyceten, een pseudo schimmel, een overgangsvorm tussen bruinalgen en paddestoelen van het geslacht Hygrophorus, een champignonachtige. Deze paddestoelen komen veel voor in de bossen.
De werkzame stof remt in sterke mate de kiemkracht van sporen, maar ook de groei van het mycelium van de ziekte verwekker. Dit werd aangetoond bij de planten die besproeid werden met de werkzame stof en daarna geïnfecteerd met de phytophthora schimmel, waarbij er geen tekenen van besmetting gevonden werden. Op de plant zelf had de stof, zelfs bij hoge concentraties, geen negatieve gevolgen.
Vooral in het midden van de 19e eeuw waren de gevolgen van de aardappelziekte in Ierland dramatisch. Na meerdere jaren van misoogsten die leiden tot hongersnood en miljoenen doden, zijn er vervolgens 2 miljoen Ieren naar Amerika geëmigreerd.