Ook bij rokers preventieve werking
Carotenoïden verminderen risico op borstkanker
Eerdere studies hebben gesuggereerd dat het eten van voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan carotenoïden tegen kanker kunnen beschermen. Onderzoekers van de Harvard School of Public Health wilden specifiek kijken wat voor invloed het eten van caroteen - rijke voeding zou kunnen hebben op het risico van borstkanker. Dit was één van de grootste studies over dit onderwerp, waarbij meer dan 5700 vrouwen met borstkanker, en bijna 6400 vrouwen zonder voorgeschiedenis van borstkanker betrokken waren.
De deelnemers werden ondervraagd over hun dieet, en in het bijzonder over hoeveel caroteen -rijke voedingsmiddelen, inclusief sinaasappelen, broccoli, wortelen, sla en spinazie, zij elke dag of week aten.
Het eten van meerdere porties verschillende soorten groenten en fruit per dag leek het risico van borstkanker niet te verlagen, maar het eten van caroteenrijk fruit en groente heeft blijkbaar invloed, althans bij jongere vrouwen. Pre-menopauzale vrouwen die twee of meer porties fruit en groente met een hoog caroteen gehalte per dag aten, met in het bijzonder een hoog gehalte alfacaroteen, bètacaroteen, luteïne / zeaxanthine, en vitamine A, hadden een 17% lager risico op borstkanker dan vrouwen die minder dan vier porties per week aten.
De voordelen van een dieet met een hoog gehalte aan carotenoïden kwamen uitgesproken voor bij rokers. Bij rokers met de hoogste vitamine A consumptie was de kans op borstkanker 25% lager in vergelijking met degenen met de laagste vitamine A consumptie in hun dieet. Roken leidt tot de vorming van vrije radicalen, deze schadelijke moleculen kunnen celschade veroorzaken, wat leidt tot kanker. Carotenoïden, wat antioxidanten zijn, kunnen tegen deze schade beschermen. Ook kunnen ze voorkomen dat kankercellen zich vermenigvuldigen, prolifereren.
De onderzoekers zijn er niet zeker van waarom alleen pre-menopauzale vrouwen worden beschermd, maar ze zeggen dat de carotenoïden van invloed kunnen zijn op de aanmaak van oestrogeen, dat voor de groei van borstkanker en andere hormoon afhankelijke kankers belangrijk kan zijn, de oestrogeen productie stopt na de menopauze.
De ontdekking van een samenhang tussen carotenoïden en verminderd risico van borstkanker geeft aan vrouwen nog een andere reden om elke dag groenten en fruit te eten. "Deze studie draagt eraan bij dat er zich in het lichaam een beschermende associatie is tussen het eten van caroteenrijk voedsel en de kans op borstkanker," aldus Laura Mignone, ScD, Postdoctoral Fellow at the Harvard School of Public Health. "Op basis van de resultaten van deze en eerdere studies, kunnen premenopauzale vrouwen hun consumptie van fruit en groente met een hoog caroteen aanpassen." Maar ze waarschuwt vrouwen tegen het nemen van voedingssupplementen voor dit doel, omdat hoge doseringen van bètacaroteen uit supplementen gekoppeld worden aan een verhoogd risico op longkanker.