De 31 jaar oude Ventura staat aan het hoofd van het gelijknamige familiebedrijf dat is gevestigd in Gela, bij Caltanissetta. In een gemiddeld jaar zet zijn bedrijf tot zo'n 30 miljoen artisjokken op de markt. "Dit jaar is de productie erg laag. Dit komt ook door de lage temperaturen van de afgelopen weken. Ondanks dat zijn de prijzen voor de paarse soort erg laag, omdat het binnenlandse aanbod wordt verdrongen door Egyptische import. De winkels worden letterlijk overspoeld met grote volumes artisjokken uit Egypte, waar ze met veel minder kosten worden geteeld."
Links: Siciliaanse artisjokken. Rechts: Egyptische artisjokken in een supermarkt.
Christopher Ventura benadrukt dat €0,30 per artisjok niet genoeg is om zelfs tijdens een normaal jaar uit de kosten te komen. "Ik geloof echt dat dit door de import vanuit Egypte komt. Ik zeg dit omdat Romeinse artisjokken niet in Egypte worden geproduceerd en prijzen hebben die feitelijk overeenkomen met wat dit seizoen werd verwacht."
Door het koufront heeft de Siciliaanse artisjokkenproductie te maken met een verslechterd uiterlijk van het product. Ondanks dat doet Christopher Ventura een oproep: "Ik dring er bij alle handelaren erop aan om te blijven denken aan binnenlandse producten."
