De Japanse overheid werkt aan een verhoogde bescherming van intellectuele eigendomsrechten in het buitenland inzake in Japan ontwikkelde groenten en fruit, nu is gebleken dat zaden en zaailingen illegaal zijn geëxporteerd en zonder toestemming zijn geproduceerd. Het Ministerie van Landbouw, Bosbouw en Visserij is van plan Japanse zaad- en zaailingtelers te helpen de rassen die zij in Japan ontwikkelen in het buitenland te registreren.
Door de Shizuoka prefectuur ontwikkelde Benihoppe aardbeien en door een Japans onderzoeksinstituut ontwikkelde Shine muskaatdruiven zijn zonder toestemming van de ontwikkelaars in China geteeld en verkocht. Men is bang dat deze druiven en de niet-toegestane producten op de exportmarkten tegen elkaar gaan concurreren."
In Japan ontwikkelde groenten en fruit staan bekend om hun hoge kwaliteit en merkkracht en zijn daarom belangrijk voor het doel van de overheid om de jaarlijkse uitvoer van producten en etenswaren uit de landbouw, bosbouw en visserij naar flink te verhogen.
Intellectuele eigendomsrechten voor nieuwe plantenrassen zijn in Japan voor 25 tot 30 jaar beschermd als ze bij de overheid zijn geregistreerd. Overtreders krijgen boetes en andere straffen. Veel Japanse rassen zijn echter vanwege hoge kosten en lange procedures, niet in het buitenland geregistreerd. Het duurt bijvoorbeeld zeven tot acht jaar om een nieuwe kakiras in de EU te registreren, omdat het product lokaal op proef moet worden geteeld. Hierbij zijn de kosten zo'n 2,5 miljoen yen.
Het ministerie heeft een beroep gedaan om de toetsingsperiode drastisch te verkorten door in Japan verkregen resultaten te gebruiken. Negen economieën, waaronder de EU en Australië, hebben al toegezegd vaart achter de onderhandelingen te zetten.
Het ministerie stelt momenteel een extra budget samen om Japanse ondernemingen met subsidies te helpen een deel van de toetsingskosten te dekken, met name kleinere bedrijven. Dit zal naar verwachting in de herfst klaar zijn.
