"Terwijl in België en Nederland de planten nog steeds in bloei staan, hebben onze kiwibessen al de ideale maat om op de markt te worden gezet. Ze hebben dan alleen nog maar de juiste kleur en brixwaarden nodig. Met twee weken zullen we beginnen met de oogst," zegt José Emanuel Machado van het Portugese bedrijf Mini-Kiwi Land. Mini-Kiwi Land is lid geworden van de internationale telersgroep KIWIBERRY dat onder andere teeltbedrijven in België, Nederland en Duitsland heeft.
Volgens José Emanuel Machado is er nog steeds vrij weinig technische kennis over dit product. "Met behulp van de expertise van Dr Filip Debersaques van de Universiteit van Gent zijn we in staat geweest om dit gewas aan te passen voor teelt in Portugal."
"Drie jaar geleden begonnen we met een experiment met 200 planten en 6 verschillende variëteiten. Hiermee wilden we zien hoe goed het gewas zich aan kon passen aan het klimaat in het noorden van Portugal. We wilden vooral in de regio van Minho vlakbij Braga kijken, omdat dat gebied de ideale weersomstandigheden en bodem heeft om dit product te telen," aldus José.
"Op dit moment hebben we iets meer dan een hectare aan drie commerciële variëteiten. Dit zijn de Geneva, de Ananasnaya en de Maki. Omdat dit het eerste commerciële jaar voor dit product is, hebben we nu nog maar een kleine productie. De planten zijn twee jaar oud en zijn nog klein. We hopen rond 3.000 kilo aan kiwibessen op de markt te zetten."
Volgens José Emanuel Machado is dit een nichemarkt. "We kunnen daarom niet overwegen om dit op een grote schaal te telen. Er is veel werk en investering voor nodig. De productietechnieken hebben niets te maken met die van normale kiwi's als de Hayward-variëteit."
De prijzen voor kiwibessen in Nederland en België liggen met rond de €9 per kilo wat hoger in verband met hogere arbeidskosten. José schat de prijzen voor kiwibessen in Portugal lager in met een prijs bij telers van rond de €6 tot €7 per kilo.
"Tot nu toe is Duitsland onze grootste markt. Daar gaat zo'n beetje onze gehele productie naartoe. De Duitse consumenten zijn al een beetje bekend met de kiwibes. Daarbij is Duitsland ook een strategisch knooppunt om ons product naar andere delen van Europa te distribueren."
"Dr Filip Debersaques heeft het meerdere keren gehad over het succes van het netwerk aan telers in België. Dat willen we ook bewerkstellingen in Portugal. Om dit tot stand te brengen hebben we de samenwerking nodig van het soort telers dat gemotiveerd is om kiwibessen te produceren," zegt José Emanuel Machado tot slot.
