Jeffrey Grootveld
Om die reden behoren inmiddels ook tal van specerijen, rijst, vis- en vleesproducten tot het assortiment, maar de tropische groenten en fruit vormen nog altijd de hoofdmoot van het assortiment. "Wekelijks ontvangen wij meerdere luchtvrachtzendingen uit Thailand, Colombia, Indonesië, Maleisië, Vietnam, China, Suriname, Ghana en de Dominicaanse Republiek, zodat kwaliteit en versheid optimaal gewaarborgd blijft voor onze afnemers", vertelt Jeffrey.
Jeffrey begon op 15-jarige leeftijd als zaterdaghulp bij de firma Karsten en werkt er inmiddels alweer dertig jaar. "Juist het werken met onbekende artikelen vind ik leuk en ik vind het mooi om met al die verschillende mensen en culturen om te gaan. Onze klanten zijn erg gedreven met hun handel. Ook Nederlandse mensen proberen steeds meer buitenlandse gerechten uit, maar het gros van onze klantenkring bestaat uit de allochtone doelgroep."
Meer dan groenten en fruit....
En hoewel de klanten van Karsten door het hele land zitten, komen veel mensen zelf hun handel op het Food Center halen. "We zitten in een booming business. De laatste tien jaar is het aantal Indonesische en Thaise restaurants alleen al in Amsterdam fors gestegen. Sommige klanten hebben van de crisis echt niets meegekregen", vertelt Jeffrey. "Voor ons neemt de concurrentie neemt de laatste jaren toe, maar we hebben als voordeel dat we een gevestigde naam zijn in de markt. Zo zijn we ook al jarenlang het agentschap voor Turbana-bakbananen en daarvan verkopen we een fiks volume op jaarbasis."
Omdat veel herkomstlanden bij de nVWA bekend staan als risicolanden zijn de controles niet mals. "We laten veel producten zelf op Schiphol keuren, maar krijgen hier ook wekelijks controles binnen. Voor ons is het wel werkbaar, maar de kosten zijn wel hoog", vertelt Jeffrey. Volgens de handelaar is de productbeschikbaarheid van de exoten, door bijvoorbeeld opkomende economieën in het land van oorsprong, nog niet in het gedrang. "We werken al jaren met vaste leveranciers en alles wat we bestellen, krijgen we binnen. Soms krijgen we vraag van onze klanten om met producten te komen, maar die zijn niet altijd toegestaan om naar Nederland te importeren. Maar daar kom je snel genoeg achter."
"De prijzen van de verse producten fluctueren sterk. Neem nou mango's of limes, dat kan per dag zomaar een paar euro verschillen", vertelt Jeffrey. "We voeren bijna het hele assortiment jaarrond. Omdat onze producten van ver komen zitten we in een duurder segment, maar de klanten zijn wel heel erg op de prijs gericht, daarom moeten we elke dag goed alert blijven. Ook komen er steeds meer producten als Aziatische groenten of Madam Jeanette-pepers uit de Nederlandse kassen. Ik denk dat er nog wel meer mogelijkheden zijn om tropische groenten in de Nederlandse kassen te telen.
Voor meer informatie:
Karsten
Centrale Groothandelsmarkt 116
1051 LJ Amsterdam
Tel: 020-6824555
Fax: 020-6842241
[email protected]
www.ceka.nl
