Omstreeks 1950 plantte de Garðyrkjuskóli ríkisins tuinbouwschool bij wijze experiment de eerste bananenplantage in IJsland aan. Inmiddels is deze plantage, die slechts 283 kilometer van de Poolcirkel verwijderd is, de grootste van Noord-Europa. De plantage wordt verwarmd door middel van warmwaterbronnen waardoor dit schijnbaar kansloze experiment toch uitvoerbaar is gebleken.
Na de eerste experimenten werd het project stopgezet omdat de bananenteelt in kassen economisch niet rendabel was. De school besloot de bananenplanten echter wel te behouden.
In het kassencomplex van de school worden verschillende gewassen geteeld, die normaal gesproken alleen op het Zuidelijk Halfrond voorkomen, zoals koffie, cacao en avocado's.
In de wintermaanden daalt de temperatuur in deze streek regelmatig tot onder het vriespunt. In de zomer ligt de maximumtemperatuur niet hoger dan 15 à 16 graden Celsius, waardoor het voor warmteminnende gewassen soms zelfs in de kas nog te fris is. Door gebruik te maken van warmwaterbronnen, is het echter gelukt om de kastemperatuur jaarrond stabiel te houden op 21 graden Celsius.
Vanwege de ligging ten opzichte van de Poolcirkel is het groeiseizoen vanzelfsprekend korter. De winterperiode kent vaak maar 4 zonuren per dag. De 'noordelijke' bananen kunnen van april tot juni geoogst worden. Naast bananen worden er in deze streek ook kasgroenten zoals tomaten geteeld.
Foto: Kasper Friis
Bron: atlasobscura.com
