Pomona heeft momenteel 106 hectare in bedrijf van 4 tot 6 jaar oud. Het bedrijf produceert een oogst van 1200 ton, maar moest wegens problemen met ongedierte een groot deel hiervan naar sapverwerkingsbedrijven sturen. Het bedrijf werkt aan een project om binnen de volgende 12 maanden de productie met 200 hectare extra te vergroten en zoekt naar mogelijke projecten voor een nog grotere opbrengst. Volgens Brent ontwikkelt de granaatappelensector in Zuid-Afrika zich van een beginnende sector tot een tak die volwassen is en goed functioneert.
"Om die reden zijn er nu veel mensen en bedrijven geïnteresseerd in deze teelt en willen ze graag samenwerken met een bedrijf dat ervaring heeft met het succesvol telen van dit soort fruit. Zuid-Afrika heeft minder dan 1000 hectare geplant in het hele land, maar ik zie dat in de komende drie tot vijf jaar verdrievoudigen."
Het bedrijf exporteert voornamelijk naar Europa en het Verenigd Koninkrijk, maar ziet een snel toenemende vraag vanuit het Midden-Oosten en Azië. Volgens Brent heeft de introductie van nieuwe variëteiten en verbeterde opslag geleid tot een langer en groter seizoen, maar heeft het ook geleid tot meer concurrentie van landen als India wegens de overlappende seizoenen.
Teeltmanagers Jeandre Hugo en Jorrie Mulder
"Echter, ons fruit is vaak vers en concurreert met opgeslagen producten uit India. Dus ons fruit wordt meestal sneller verkocht met betere prijzen," legt hij uit. "De grootste concurrentie voor ons komt eigenlijk uit Chili en Peru, waar ze ongeveer twee tot vier weken oogsten nadat ons seizoen van start gaat. De export van deze beide landen is significant toegenomen in de afgelopen drie jaar en lijkt dat te blijven doen. Dat gezegd hebbende groeit de markt ook en kan het overweg met het aanbod. De prijzen voor fruit van goede kwaliteit blijven stabiel. Chili heeft nu toegang tot de markt van de VS en we hopen dat ze het merendeel van hun producten daarnaartoe sturen, waardoor hun volumes in onze afzetmarkten afnemen."
Brent legt uit dat Pomona ook actief gaat zijn in andere sectoren in de markt. "We zijn erachter gekomen dat onze klanten ons vragen om ze andere producten te leveren, dus kijken we daar serieus naar. Dit jaar zijn we begonnen met andere producten door onze eerste lading Valencia's naar Hong Kong te sturen."
Hij gelooft dat Zuid-Afrika de ideale plek is om granaatappelen te telen wegens de vruchtbare grond en de makkelijke toegang tot water voor de gewassen, als ook de economische voordelen bij export.
"De infrastructuur en kennis van teelt is zo ongeveer de beste in de wereld en er is een enorme arbeidspool om aan te boren. De zwakke rand helpt ook de omzet voor fruit-exporteurs. De grootste uitdaging in Zuid-Afrika is toegang tot financiën om je onderneming te laten groeien in de beginfase. Omdat teelt zoveel variabelen kent en er sprake is van een langetermijninvestering, zijn er maar weinig financiële instituten die bereid zijn krediet te verstrekken," besluit Brent.
Voor meer informatie:
Brent Geddes
Pomona
Tel: +27 82 619 2700
Email: [email protected]
www.pomegranatesdirect.com
