Voorkeur voor Fairtrade
Consumenten willen weten waar producten vandaan komen en hoe ze geproduceerd worden. Eerlijke handel en verantwoorde keuzes staan weer in de aandacht. Dat leidt er toe dat consumenten steeds vaker de voorkeur geven aan lokale, fairtrade en biologische producten. In 2010 liep PLUS hierop vooruit door als eerste supermarkt te starten met de verkoop van uitsluitend fairtrade bananen. De fairtrade bananen komen van gecertificeerde organisaties van kleine telers (coöperaties) en plantages in Colombia.Fairtrade biedt bestaansrecht
Afgelopen week ging PLUS op bezoek bij de boeren in Colombia. Martin Pietersma, categorymanager aardappelen, groenten en fruit, vindt dit bezoek van toegevoegde waarde om de herkomst inzichtelijk te hebben: "Wij kiezen voor Fairtrade bananen omdat we vinden dat we een verantwoordelijkheid hebben. Doordat PLUS uitsluitend Fairtrade bananen verkoopt, hebben de Colombiaanse boeren de zekerheid van een stabiele afzetmarkt. De aandacht gaat uit naar verbetering van de arbeids- en leefomstandigheden van de boeren en arbeiders. Ook kleine boeren hebben daardoor nog bestaansrecht, goed om te zien hoe dankbaar zij zijn voor deze kans!"Betere toekomstperspectieven
De bananenboeren ontvangen voor de bananen een eerlijke prijs, zodat ze duurzaam kunnen produceren. Daarbovenop ontvangt de coöperatie waar de boer lid van is een Fairtrade premie. De leden bepalen samen waarin dit geld geïnvesteerd wordt, denk aan verbeteringen van productietechnieken, medische zorg of onderwijs. Neem bijvoorbeeld Jesus Aguire. Hij is bananenboer en nu vier jaar Fairtrade gecertificeerd. De afgelopen jaren kon hij investeren in betere bemesting en een inpakstation voor de bananen: "Mijn productie is in deze periode verdrievoudigd. Ik zie de toekomst zonnig tegemoet en hoop dat mijn kinderen mijn boerderij overnemen." In totaal profiteren circa 1.400 arbeiders en boeren van de Fairtrade bananenverkoop die bij PLUS jaarlijks een totale Fairtrade premie oplevert van 430.000 dollar. Deze premie wordt betaald door PLUS Retail en de PLUS ondernemers.Van teler tot consument
Er komt nogal wat bij kijken om de bananen in het schap te krijgen:- Na negen maanden groeien, worden de bananen geplukt, gewassen en verpakt op de bananenplantage in Colombia.
- De bananen komen via zeetransport van Colombia naar Antwerpen. Tijdens het transport staan de bananen in een ruimte waar het 13,2º C is om het rijpingsproces tijdens de reis te vertragen. De bananen zijn in totaal twee weken onderweg.
- In Antwerpen wordt het fruit onder strenge kwaliteitseisen gecontroleerd en daarna getransporteerd naar het rijpcentrum.
- Bananen rijpen vervolgens twee weken. Door de warmte komt het rijpingsproces op gang.
- De bananen komen aan op het versdistributiecentrum in Barendrecht. Hier staan ze in een aparte ruimte, om het rijpingsproces gelijkmatig te houden. Vanuit het versdistributiecentrum gaan de bananen met de versvracht naar de PLUS supermarkten.