Hubert Achard De La Vente staat aan het hoofd van Crête de Fontenay, verantwoordelijk voor het fruitgedeelte, en van La Grande Ferme, gespecialiseerd in vollegrondsgroenten. Als kenner van traditionele appelrassen vertelt hij over een van de blikvangers van het bedrijf: de Cox's Orange (Pippin).
© La Crête de Fontenay
Koploper
De Cox's Orange maakt sinds de oprichting van het bedrijf in 1961 deel uit van de boomgaarden. Toen Hubert Achard De La Vente het familiebedrijf ruim tien jaar geleden overnam, besloot hij dit karaktervolle ras te behouden. Vandaag beslaat het 15 hectare, goed voor ongeveer 20 procent van het appelareaal, met een verwachte oogst van 600 ton dit seizoen.
Dat hij dit ras in stand houdt, heeft volgens hem alles te maken met de smaak en de teeltechnische kwaliteiten. "De Cox's Orange is een smaakvolle, robuuste appel met een gematigde groeikracht, een late bloei en een lage gevoeligheid voor schurft. Ze past perfect bij het Normandische terroir en doet het uitstekend, zowel in het noorden van Frankrijk als aan de overkant van het Kanaal."
"Vroeger kwam het ras veel vaker voor, vooral in Normandië, maar ook in Noord-Frankrijk en rond Parijs. Tegenwoordig zie je meestal niet meer dan een paar rijen in de boomgaarden. Met onze 15 hectare mogen we ons vermoedelijk de grootste Europese teler van Cox's Orange noemen."
© La Crête de Fontenay
Een appel met exotische aroma's
"De Cox's Orange is een appel voor fijnproevers," zegt Hubert Achard De La Vente. "Het grote publiek kiest eerder voor opvallendere rassen met een glanzend rode kleur. Toch verdient de Cox's Orange meer bekendheid. De stevige, knapperige structuur, het perfecte evenwicht tussen zoet en zuur en vooral de aroma's van exotisch fruit, sinaasappel en ananas, maken dit ras bijzonder."
De appel wordt in heel Frankrijk vermarkt, met een sterke aanwezigheid in Normandië en de Parijse regio, onder meer bij groothandels van het hogere segment, gespecialiseerde winkels en ook in de grotere supermarktketens.
© La Crête de Fontenay
Diversiteit aan rassen op Crête de Fontenay
© La Crête de Fontenay Het bedrijf telt 21 hectare peren (Angelys, Carmen, Comice, Conférence, Louise Bonne, Président Héron, William en William rouge) en 61 hectare appels (Belchard, Benedictin, Bertanne, Boskoop, Braeburn, Cox, Elstar, Golden Leratess, Goldrush, Granny, Idared, Lafayette, Mairac, Opal, Pirouette, Reinette d'Armorique, Reinette grise du Canada, Rosyglow, Rubinette en Topaze). Cox's Orange, Conférence en Boskoop vertegenwoordigen samen bijna de helft van het totale volume, met elk een potentieel van zo'n 600 ton.
"We hopen op echt herfstweer met lagere temperaturen"
Volgens Hubert Achard De La Vente verloopt de afzet van appels dit jaar wat trager. "De consumptie is momenteel vrij zwak," vertelt hij. "De temperaturen blijven nog te hoog om zin te krijgen in appels, en steenvruchten liggen langer dan normaal in de winkels. Voor de Cox's Orange speelt bovendien mee dat onze klanten vooral op het platteland wonen, waar veel mensen zelf fruit in de tuin hebben. Dat drukt de vraag."
La Grande Ferme, de zusteronderneming van Crête de Fontenay, richt zich op vollegrondsteelten van onder meer aardappelen en uien, maar staat vooral bekend om knolselderij. Al bijna 50 jaar speelt het bedrijf een grote rol in de regionale markt met 30 hectare knolselderij voor de versmarkt. 
© La Crête de Fontenay Voor meer informatie:
Hubert Achard De La Vente
La Crête de Fontenay
Tel: 02 31 79 82 91
[email protected]
grandeferme.fr
