De Ecuadoraanse bakbananensector beleeft een van haar moeilijkste periodes in jaren. Volgens José Cañas, teler en eigenaar van exportbedrijf Cañas Trejos, verkeert de sector in een kritieke situatie door de verspreiding van moko (Ralstonia solanacearum), een bacterie die plantages in El Carmen en delen van de provincies Manabí en Los Ríos zwaar heeft getroffen – regio's die tot de belangrijkste teeltgebieden van het land behoren.
© Exportadora Cañas Trejos
"Volgens gegevens van het ministerie van Landbouw waren er vroeger zo'n 55.000 hectare in El Carmen. Vandaag blijven er slechts tussen de 35.000 en 40.000 productieve hectares over. Deze drastische afname heeft geleid tot een sterke prijsstijging: een box bakbananen van 50 pounds (22,68 kg) wordt nu verkocht voor 20 tot 22 dollar, een niveau dat in Ecuador nog nooit eerder is bereikt," legt Cañas uit.
De situatie wordt verder verergerd door andere factoren. "De prijsstijging van cacao – van 80–110 tot wel 510 dollar per 100 kg na problemen in Afrika – veroorzaakte een ware 'cacaokoorts'. Veel telers hebben hun bakbananen vervangen door cacaoplantages, waardoor het nationale aanbod nog verder is gedaald," vervolgt hij. "Op dit moment is het net een loterij: vandaag kost een box 3 of 4 dollar, en morgen 20," zegt de teler.
© Exportadora Cañas Trejos
Ondanks de moeilijkheden blijft de internationale vraag sterk. Cañas Trejos exporteert hoofdzakelijk naar het Verenigd Koninkrijk, waar de bananen worden afgezet op de Europese markt. "Telers verdienen een eerlijke prijs, want werken op het veld is zwaar. Een stabiele prijs van 10 dollar per box gedurende het jaar zou een eerlijk rendement garanderen voor alle schakels in de keten – telers, producenten, exporteurs en importeurs," benadrukt Cañas.
Daarnaast wijst hij op de noodzaak van een technisch beter onderbouwd landbouwbeleid dat dichter bij de teler staat. Hoewel praktisch alle Ecuadoraanse bakbananen een afzet vinden – als verse vrucht, chips of meel – leidt het gebrek aan teeltplanning en controle regelmatig tot periodes van overproductie en verlies.
© Exportadora Cañas Trejos
"Naast bakbananen telen we ook cassave, cacao en Afrikaanse oliepalm, om de risico's van ziektes en prijsschommelingen te spreiden. Toch blijft moko de grootste bedreiging voor de toekomst van de Ecuadoraanse bakbananenteelt," besluit Cañas. "De sector heeft dringend behoefte aan gecoördineerde strategieën tussen telers en autoriteiten om een instorting te voorkomen."
Voor meer informatie:
José Cañas
Exportadora Cañas Trejos
Ecuador
Tel: +593 9 39252975
[email protected]
