De Colombiaanse banaan blijft één van de meest representatieve producten van het land op de Europese markt. Emerson Aguirre, voorzitter van de Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), benadrukte tijdens Fruit Attraction dat de sector niet alleen fruit exporteert, maar ook "kansen en ontwikkeling voor Colombia".
© Augura
Volgens Aguirre vormt duurzaamheid - sociaal, ecologisch en op arbeidsgebied - het fundament van de Colombiaanse bananensector. "Colombia voert al meer dan 38 jaar sociale dialoog met haar werknemers en bouwt zo aan waardige arbeidsomstandigheden. Dat is precies waar de Europese markt vandaag de dag op let: traceerbaar fruit, maar ook arbeidsrechtvaardigheid," zegt Aguirre.
Hij benadrukt dat achter elke karton bananen investeringen schuilgaan in onderwijs, infrastructuur en gemeenschapswelzijn. "Hoewel we een private sector zijn, blijft ons engagement voor regionale ontwikkeling permanent," voegt hij toe.
© Augura
Duurzaamheid brengt echter hogere kosten met zich mee. Een van de grootste uitdagingen is volgens Aguirre overcertificering. "We hebben meer dan elf certificaten per product. Als we alle labels op één banaan zouden plakken, zou hij bijna geplastificeerd lijken," merkt hij ironisch op. Deze eisen leiden volgens hem tot extra kosten die niet terug te zien zijn in de prijs voor de teler.
Daarnaast spelen kosten voor veiligheid een rol, door de verslechterde orde in sommige productiezones, evenals de inspanningen om te voldoen aan fytosanitaire protocollen tegen dreigingen zoals TR4. Klimaatverandering verhoogt de druk van ziekten zoals zwarte sigatoka en beïnvloedt de teeltcycli.
Wat prijzen betreft, voorziet Aguirre een strakker aanbod in het komende halfjaar: "Door klimaatfactoren is het aantal in zakken geplaatste trossen in Colombia afgenomen, hetzelfde horen we uit Ecuador, waardoor het aanbod lager zal zijn. We hopen dat de markt deze factoren erkent en dat de prijzen positief reageren."
© Augura
Daarnaast wijst hij op het gebrek aan vooruitgang in de prijs voor de teler. "Een studie van CIRAD laat zien dat de consumentenprijs in twintig jaar is gestegen, maar de prijs voor de teler vrijwel gelijk bleef, terwijl andere fruitsoorten hun waarde verdrievoudigden. We hebben het over een waardig salaris, maar ook over een waardige prijs," aldus Aguirre.
Hoewel Colombia zijn aanwezigheid in Europa wil versterken, werkt Augura aan markten die duurzaamheid als toegangseis waarderen. Als concurrentievoordeel noemt Aguirre de arbeidsassociativiteit, waardoor 92 procent van de werknemers lid is van een vakbond. "Dat samenwerkingsmodel is uniek in de bananenwereld en onze belangrijkste kracht ten opzichte van concurrenten," besluit hij.
Voor meer informatie:
Emerson Aguirre
Asociación de Bananeros de Colombia (Augura)
Tel: +57 315 356 5815
[email protected]
www.augura.com.co
