Wetenschappers van James Hutton Scientific Services hebben voor vijf jaar financiering gekregen om, in samenwerking met Winterwood Farms, de ontwikkeling van zwarte bessen gericht op de markt voor vers fruit voort te zetten.
Hoewel zwarte bessen bekendstaan om hun hoge vitamine C-gehalte en antioxiderende eigenschappen, worden ze voornamelijk geteeld voor verwerking en zelden als vers fruit in de Britse supermarkten aangeboden. Dit nieuwe onderzoek richt zich op het ontwikkelen van zwarte bessenrassen die aantrekkelijker zijn voor verse consumptie, door middel van verbeteringen in smaak, houdbaarheid en oogstefficiëntie.
© James Hutton
Het nieuwe project richt zich op belangrijke eigenschappen zoals vruchtgrootte, suikergehalte en lange, visueel aantrekkelijke trosstructuren die geschikt zijn voor presentatie in de retail. Naast het verbeteren van smaak en kwaliteit, streeft het veredelingswerk ernaar de weerbaarheid van de teelt te vergroten, door de behoefte aan chemische middelen te verminderen en de planten beter aan te passen aan veranderende klimaatomstandigheden, bijvoorbeeld met een lagere winterkouvereiste en verbeterde weerstand tegen ziekten en plagen.
Dr. Amanda Moura, gespecialiseerd zwarte bessenveredelaar bij The Hutton: "We willen dat consumenten zwarte bessen in de supermarkt zien als een vers en gezond product, terwijl we tegelijkertijd zorgen dat de teelt robuust blijft voor de toekomst. Het is ambitieus werk, omdat we bijna de hele genetica van zwarte bessen herdefiniëren. Het vergt toewijding, tijd en misschien een beetje geluk. Dit project begon bijna 20 jaar geleden en nu voelen we eindelijk dat we dichter bij het doel komen."
Steve Taylor, Managing Director van Winterwood Farms, benadrukt dat de meeste bestaande variëteiten te zuur zijn voor directe consumptie. "Er bestaan veel zwarte bessenrassen wereldwijd, maar geen enkele is zo zoet dat ze op dezelfde manier gegeten kunnen worden als bijvoorbeeld frambozen of blauwe bessen. Vanuit een gezond perspectief hebben zwarte bessen het potentieel om een superfood te zijn, vooral als ze zoet genoeg zijn om te snacken, in plaats van alleen te gebruiken voor koken of in mix met ander fruit."
Nieuwe selecties worden getest op de percelen van Winterwood Farms om te verzekeren dat de variëteiten zowel commerciële als consumentenbehoeften vervullen.
Het zachtfruitveredelingsprogramma van The James Hutton Institute ondersteunt de bredere Schotse fruitsector, van telers tot retailers, door rassen te ontwikkelen met verbeterde prestaties en een verminderde ecologische voetafdruk. Met behulp van marker-assisted breeding en genetische selectie streven onderzoekers ernaar nieuwe variëteiten efficiënter te produceren, terwijl ze tegelijkertijd uitdagingen zoals plagen, gebruik van gewasbeschermingsmiddelen en klimaatweerbaarheid aanpakken.
© James HuttonVoor meer informatie:
Joyce Reid
James Hutton Scientific Services
Tel: +44 7931 551 988
[email protected]
www.hutton.ac.uk
