Dole Food Company kondigde deze week aan te investeren in drie nieuwe, op maat gebouwde koelcontainerschepen voor transport aan de westkust van de VS. De schepen, die ongeveer $165 miljoen kosten, zullen eind 2015 of begin 2016 geleverd worden.
"Deze investering is strategisch zeer van belang voor de competitieve differentiatie en toekomstige groei van het bedrijf," zegt voorzitter C. Carter. De nieuwe schepen zullen 27-jaar oude schepen vervangen en varen veel zuiniger. Ze worden speciaal voor ons gebouwd, hebben een capaciteit van 1540 TEU en worden uitgerust met portaalkranen."
Dole zal zijn eerder aangekondigde programma voor het terugkopen van aandelen ter waarde van $200 miljoen voor onbepaalde tijd opschorten. "We hebben besloten gebruik te maken van de omstandigheden in de scheepsindustrie en nieuwe schepen aan te schaffen nu dit tegen mogelijk is tegen voordelige prijzen," aldus Carter. "We zijn weliswaar bezig met de verkoop van ongebruikte landbouwgrond op Hawaii, maar gezien de omvang van de grond zal dit niet op de korte termijn liquide middelen opleveren. De investering in schepen en de verliezen in onze aardbeiensector maken voortzetting van het aandelenprogramma tijdelijk niet reëel." Slechte weersomstandigheden in de eerste helft van 2013 schaadden de aardbeienproductie, precies op het moment dat de prijzen het best zijn.
