Tijdens de Melon & Watermelon Week in Spanje zet Seminis-Bayer in op oplossingen voor de toenemende klimaatextremen en de uitdagingen in de teelt. Tegelijk blijft smaak een belangrijk aandachtspunt.
José María Román, commercieel specialist bij Seminis-Bayer, presenteerde de nieuwe bestuiversras Polinesia. "We zochten een bestuiver die niet alleen een grotere opbrengst laat zien, maar ook steviger vruchtvlees. Het probleem in juli en augustus is dat de bestuiver vaak al overrijp is tegen de tijd dat de pitloze watermeloenen geoogst worden. Daardoor halen ze de supermarkt of consument niet meer in goede staat. Met Polinesia lossen we dat op: het is een vrucht die steviger en ronder is en een langere teeltcyclus heeft. De smaak is goed, het suikergehalte blijft behouden en dat maakt 'm aantrekkelijk voor de consument."
Volgens Román verandert ook de vraag vanuit de markt: "Supermarkten en consumenten bepalen de trend. Je ziet een duidelijke voorkeur voor kleinere, pitloze watermeloenen. Vroeger waren grote watermeloenen de norm in Spanje, maar gezinnen zijn kleiner en de koelkast is ook niet zo ruim. Daarom richten we ons op watermeloenen van gemiddeld 4 tot 5 kilo. Voor wie nog houdt van die klassieke zwarte watermeloen met pitten, hebben we Pata Negra."
Behalve smaak speelt ook ziekteresistentie een steeds grotere rol. "We werken aan bestuivers die bestand zijn tegen meeldauw en andere bedreigingen zoals bladluis. We willen dat mensen blijven genieten van smaakvolle vruchten, maar het moet ook werkbaar blijven voor de teler. Dus werken we aan rassen met weerstand tegen virussen zoals PABYV (Pepo Aphid-Borne Yellows Virus) en diverse plagen", stelt Román.
De stijgende temperaturen vormen een extra uitdaging. "De hitte slaat steeds harder toe. Het weer is grillig, met aanhoudende regen en hittegolven op onverwachte momenten. Daarom kijken we niet alleen naar de vrucht, maar ook naar de kracht van de plant. We hebben rassen nodig die sterker zijn en beter tegen dit wisselvallige weer kunnen."
Samengevat: "We moeten blijven inzetten op goede opbrengst, sterke planten, aanpassing aan het veranderende klimaat en smaak. Een mooi voorbeeld is Lunalinda, een watermeloen met traditionele smaak, dieprood vruchtvlees en een hoog suikergehalte. Hij is knapperig, geeft een hoge opbrengst en doet het goed in verschillende teeltomstandigheden. We telen hem al met succes in Senegal, Portugal en Spanje."
Voor meer informatie:
José María Román (commercieel specialist)
Seminis-Bayer
Tel: +34 659 56 17 31 (Spanje)
[email protected]
www.vegetables.bayer.com