In Nairobi heeft Karakuta Fresh Produce een nieuw avocadopakstation met een capaciteit van 7.500 ton geopend. De faciliteit is opgezet om de export te vergroten en de samenwerking met meer dan 1.500 kleinschalige telers uit de districten Kiambu, Nyeri, Kirinyaga en Meru te verbeteren. Naast avocado's van Karakuta's eigen 73 hectare grote teeltbedrijf, verwerkt het station ook groenten en fruit uit deze regio's.
Het initiatief is gericht op het aanpakken van kwaliteitsproblemen die Kenia's positie op de wereldwijde avocadomarkten onder druk zetten. "Deze verpakkingsfabriek is niet alleen een investering in infrastructuur, maar een platform voor het transformeren van bestaansmiddelen," aldus Grace Ngungi, CEO van Karakuta. De faciliteit combineert geavanceerde technologie met netwerken van kleinschalige telers, en is opgezet om te voldoen aan internationale normen op het gebied van kwaliteit en traceerbaarheid.
Het station is uitgerust met een Eshel Eilon-machine uit Israël, gefinancierd via een samenwerking met de Equity Group. dr. James Mwangi, CEO van Equity Group, verklaarde: "De reis van Karakuta bewijst wat er mogelijk is als ambitie wordt gecombineerd met de juiste ondersteuning."
Karakuta begon met de export van acht containers, breidde dit uit naar achttien en focust op zestig containers in 2025. Een infrastructuur als deze moet bijdragen aan betere naleving van exportnormen en het verminderen van inconsistenties in de Keniaanse avocadosector.
Dr. Christine Chesaro van het Horticultural Crops Directorate benadrukte het belang van het aanboren van opkomende markten, met behoud van hoge kwaliteit en lage MRL-niveaus. Joseph Wagurah, CEO van de Avocado Exporters Association of Kenya, riep kleinschalige telers op om zich te organiseren in groepen om zo toegang te krijgen tot training en standaardisatie.
Ngungi voegde toe: "Dit nieuwe pakstation stelt ons in staat om structureel te voldoen aan de eisen van exportmarkten én om kleine telers een beter rendement te bieden." De opening van het pakstation weerspiegelt de groeiende focus in Kenia op waardetoevoeging en exportgerichte verwerking binnen de land- en tuinbouwsector.
"Karakuta toont aan dat schaalvergroting mogelijk is en dat door vrouwen geleide AGF-bedrijven zowel bankabel als maatschappelijk transformerend kunnen zijn," besluit Mwangi.
Bron: Capital Business