Het Zagora watermeloenseizoen in Marokko was nog maar net begonnen en kreeg op 1 mei een zware klap te verwerken. Een hevige storm met stortregens en dichte hagel vernietigde hele watermeloengebieden. De schade is zo groot dat het seizoen voor de telers van Zagora onherstelbaar is verwoest.
De hagelstorm die onlangs het El Faija-gebied, ten zuiden van Zagora, heeft getroffen, heeft desastreuze gevolgen gehad voor de lokale watermeloenteelt. Volgens een anonieme lokale teler heeft de storm het watermeloenoppervlak in dit gebied, dat 60-70% van de productie in de regio vertegenwoordigt, volledig verwoest. De teler legt uit: "In slechts 10 minuten tijd zijn 700 telers, die 90-95% van hun oogst nog moesten binnenhalen, alles kwijtgeraakt door de hevige hagel. De schade is catastrofaal voor de regio, die elk jaar uitkijkt naar het watermeloenseizoen. De verliezen zullen doorwerken naar de werknemers, de zaadleveranciers en de lokale economie."
De situatie dreigt dramatische gevolgen te hebben voor de telers. De teler benadrukt: "Veel telers zullen niet in staat zijn om hun leveranciers van zaden en tuinbouwproducten te betalen, en ook hun banken niet. Het seizoen is een totale mislukking. En zelfs de telers die niet direct door de hagel zijn getroffen, zoals de degenen in de buurt van het vliegveld van Zagora, hebben nu te maken met een uitbraak van een nieuwe ziekte."
Ahmed Bouljid, een exporteur van watermeloenen, voegt toe: "De schade is enorm en een groot deel van de productie in de regio, die goed is voor ongeveer een maand aan export, is volledig weggevaagd. Hierdoor ontstaat er een gat van 15-20 dagen in de markt, totdat de oogst uit andere regio's beschikbaar komt. De watermeloenprijzen zullen in deze periode flink stijgen. Volgens de schattingen die ik van telers heb ontvangen en die bevestigd zijn door zaadleveranciers, is er gisteren 4.000-5.000 ton watermeloenen verloren gegaan. Dit is de helft van de volumes van dit seizoen in de regio."
Ismail van Jawhara Fruits meldt: "Veel telers in Zagora hebben alles verloren, vooral in de gebieden Lamghader, Bouzgar, Zaouit El Henna en El Faija. Voor hen is het seizoen nu voorbij."
Said Aghzou, CEO van Valyour: "De storm werd weliswaar aangekondigd door de meteorologische diensten, maar we hadden niet verwacht dat de schade zo groot zou zijn. Sommige gebieden, zoals Mirs, werden gespaard, maar in andere delen van de regio is de schade enorm. De verliezen variëren van teler tot teler; sommige telers hebben tot 60% van hun seizoen verloren. In ons geval hebben we 40-45% van de volumes verloren. Dit creëert een gat van 20 dagen in de markt tot de volgende oogst in de Taroudant-regio. De prijzen zullen stijgen en we zullen niet in staat zijn om alle bestellingen van onze klanten te vervullen."
Door de verwoesting zijn ook meerdere teeltbedrijven moeilijk bereikbaar geworden. Nasser Bouchhar, een wegvervoerder, legt uit: "Hoewel de hoofdwegen in Zagora intact en toegankelijk zijn, zijn de paden naar sommige teeltbedrijven modderig en kunnen vrachtwagens momenteel niet bij de bedrijven komen. Zelfs als de teeltbedrijven nog watermeloenen hebben, kunnen ze ze niet leveren. Het zal tien dagen duren voordat de paden opdrogen en berijdbaar zijn." De gevolgen van de hagelstorm zijn dus verwoestend voor zowel de telers als de markt, en de regio moet nu herstellen van de schade die het watermeloenseizoen ernstig heeft aangetast.
Voor meer informatie:
Ahmed Bouljid
Entrepôt Frigorifique Lexus
Tel: +212 661-177735
[email protected]
Said Aghzou
Valyour
Tel: +212 661552683
[email protected]
Ismail Belkadi
Jawhara Fruits
[email protected]
Nasser Bouchhar
Vrachtwagenchauffeur
Tel: +212 641416041