Tholen - Een kostenstijging van 23%, eindeloze regeldruk en leegstaande winkels in het centrum: de winkelier staat onder druk. Toch blijft Henk Huver van Huver Groenten en Fruit optimistisch. "We blijven bestaan, maar alleen als we ondernemerschap tonen en meebewegen," zegt de AGF-specialist en AVN-bestuurder. "Specialisatie en vakmanschap kunnen het verschil maken."
Lobbyen voor het MKB in Den Haag is een belangrijke opdracht vanuit het bestuur aan AVN. Dit resulteerde recentelijk in een motie die oproept om nieuwe wetsvoorstellen eerst te toetsen op hun impact voor de kleine ondernemer. Henk benadrukt echter dat deze acties helpen, maar dat ondernemers vooral zelf aan zet zijn: "Je kunt er hard tegenaan schoppen, maar dat helpt niets. We zijn alert en hebben voorkennis via de AVN, maar het blijft een strijd."
Tippen
Naast de gestegen kosten voor huur, energie en verpakkingen, leiden regeldruk en nieuwe wetgeving tot prijsverhogingen, waarbij de loonkostenstijging de winkelier het hardst raakt. Deze kostenstijgingen is een serieuze zorg binnen de branche, merkt Henk zelf. Alles bij elkaar komt hij uit op een stijging van 23% ten opzichte van vorig jaar.
Henk rekent deze kosten deels door in de prijzen, maar zoekt vooral naar manieren om meer omzet te genereren. Niet door het assortiment uit te breiden, maar juist door te focussen op kwaliteit en specialisatie: "We hebben ons assortiment naar een hoger segment getild en dat werkt perfect. Mensen geven bij ons iets meer uit, maar krijgen daarvoor een kwalitatief goed en smaakvol product. Klanten hoeven nooit iets weg te gooien en qua smaak kunnen supermarkten niet aan ons tippen."
Supermarkten komen aan de beurt
De positie van de AGF-specialist ten opzichte van de supermarkt is niet zwak. Henk legt uit: "Bij supermarkten lopen de kosten ook op. Wij voelen de druk eerder, maar zij krijgen straks ook te maken met stijgende kosten op de vrije markt. Verpakkingen worden bijvoorbeeld duurder, en ook zij ontkomen daar niet aan. Het blijft een uitdaging voor iedereen."
Focus op vakmanschap
Henk houdt zich bewust bij zijn kernactiviteiten: "Ik focus op wat ik echt goed kan. Ik zie ook dat Landwinkels tegenwoordig floreren met een breed assortiment, maar ik focus me op wat ik echt goed kan. Van kaas heb ik geen verstand, dus dat ga ik niet verkopen." Henk experimenteert wel met nieuwe producten zoals maaltijden en desserts, een opkomende markt. "We zijn voorzichtig begonnen met maaltijden en zien de vraag groeien. Maar ik ben geen kok en wil geen warme keuken. Wij werken met halffabricaten die we assembleren. Dat werkt perfect."
Sociale rol
Naast vakkennis heeft de winkelier nog een troef: zijn sociale functie. "Veel winkels zijn overgeschakeld op zelfbediening, maar dat vind ik niet leuk. Wij zijn nog een van de weinigen met een bedieningswinkel en dat past juist goed bij de maatschappij die vergrijst. Deze generatie heeft geld te besteden en waardeert vriendelijkheid, goede producten en een praatje. Wat wil je nog meer? Een gezonde, maatschappelijke functie is net zo belangrijk als geld verdienen."
Henk is optimistisch over de toekomst: "Ondernemen is geen makkelijke weg, het blijft een sport. Je moet veel ballen in de lucht houden, maar dat maakt het juist leuk." Zijn advies aan collega's? "Doe waar je goed in bent en zorg dat je relevant blijft. Dan is er toekomst."
Voor meer informatie:
Huver Groenten en Fruit
Zeeasterstraat 19-A
8302 CA Emmeloord
[email protected]
www.huver.info