Druiventelers in de Hex River Valley in Zuid-Afrika en daarbuiten zijn blij dat het weer zich goed heeft gehouden, zodat ze een mooi oogstseizoen 2024/25 hebben. De broers Gabriël en Reynecke Viljoen van De Vlei Boerdery in de Hex River: "Het is de eerste keer in vele jaren dat we in geen van onze teeltgebieden regen hebben gehad tijdens de oogst. De druiven die we exporteren zijn krachtig en we verwachten een goede aankomst. Het is fantastisch om tot nu toe geen druppel regen te hebben gehad in de Hex en we zijn erg optimistisch over de druiven die we verzonden hebben en nog steeds kunnen verzenden."
Team Trawal blij met druivenseizoen 2024/2025
De Viljoens zijn de vijfde generatie druiventelers in de Hex, met De Vlei als hun gevestigde teeltbedrijf in de bovenste Hexvallei (lokaal de Bo-Vallei genoemd). Ze hebben ook hun teeltbedrijven uitgebreid in Zuid-Afrika's vroegere druiventeeltgebieden Vioolsdrift in de Noordkaap en in Trawal, gelegen in de regio van de Olifants River, en Piketberg in de Berg River. Reynecke is de teelt- en technisch manager, terwijl Gabriël de financiële manager is van de teeltgroep en het familiebedrijf.
Reynecke kijkt terug op de eerdere gebieden, waar ze klaar zijn met inpakken voor het seizoen. "Onze oogst was iets lichter dan vorig jaar in de Noordkaap en in Trawal eindigden we op hetzelfde niveau als vorig jaar, hoewel we hoopten op een iets grotere oogst. Dit komt overeen met de cijfers van de sector in de Noordkaap en Olifants River.
De Viljoens hebben een sterke reputatie opgebouwd in het testen van nieuwe druivenrassen binnen de sector. Deze traditie is afkomstig van hun befaamde vader, Leon Viljoen, voorzitter van de groep, wiens onophoudelijke nieuwsgierigheid en passie voor het telen van druiven de drijvende kracht achter hun werk is. Jaarlijks ontvangen zij bovendien gasten van over de hele wereld die de proefblokken en de prestaties van de cultivars komen bewonderen.
"In de Hex River is de oogst van Crimson dit jaar lichter, wat voor de meesten een vroeger einde van het seizoen zal betekenen. Aan de andere kant zijn we erg enthousiast over onze Autumncrisp. Al onze overgebleven Autumncrisp staat onder plastic of is afgedekt met papieren zakken en is dus beschermd tegen regen. Omdat het in de bovenste vallei van de Hex ligt, het laatste deel, biedt het ons een enorme kans voor de export en de lokale markten tegen het einde van het seizoen. Autumncrisp heeft de potentie om dit late venster te bedienen - als je het goed aanpakt, heeft dit ras de potentie om het echt goed te doen."
Dankzij de vooruitziende blik van Leon Viljoen waren zij de eersten in Zuid-Afrika die Sweet Celebration, Sweet Globe, Sweet Joy, Cotton Candy, Candy Hearts, Sweet Sapphire, Sweet Nectar en Candy Snaps plantten.
Andere cultivars die er voor hen uitspringen zijn Sweet Globe en Sweet Celebration. "Ondanks dat deze dit seizoen lichter en ongelijkmatiger zijn, zijn het twee cultivars die er wel uitspringen. Ze zorgen voor een constant goede teelt en oogst. Voor telers is het nuttig om zulke cultivars te hebben om financieel duurzaam te zijn. De nieuwere cultivars bieden telers jaar na jaar een mooie consistente oogst."
"Twee rassen waar we bijzonder enthousiast over zijn, zijn Fire Crunch en Honey Pop, afkomstig uit het Arra veredelingsprogramma. Aangezien De Vlei Boerdery een laat teeltbedrijf is, bieden deze vroege rassen ons de mogelijkheid om een vroegere start te maken in de Hex, waardoor we de pieken in ons oogstseizoen beter kunnen spreiden."
Verste Stuiwer (A0242), is de 'opening batsman', gelegen vlak bij de grenspost Vioolsdrift.
Nu het Zuid-Afrikaanse druivenseizoen ten einde loopt, herinneren de Viljoens zich de nogal ongewone start. "Britse supermarkten vlogen druiven in vanuit Zuid-Afrika, wat een zegen was voor de start van het seizoen. Voor het eerst in vele jaren speelde het weer mee, was er bijna geen load shedding (stroomonderbrekingen) gedurende het grootste deel van het seizoen en begint de haven van Kaapstad het iets beter te doen, ondanks de gebruikelijke windvertragingen. Met onze exporteur, Exsa, die sterk staat in de programma's van het VK en Europese supermarkten, zijn we benieuwd hoe het seizoen zal verlopen," besluiten de broers Viljoen.
Voor meer informatie:
Gabriël en Reynecke Viljoen
De Vlei Boerdery
Tel: +27 0 23 356 2052
[email protected] / [email protected]
www.devlei.co.za