"Voor het eerst is het ons gelukt om de overgang tussen het einde van het Peruaanse peulenseizoen en de start van het Egyptische seizoen volledig per schip te overbruggen, zonder dat we – zoals voorgaande jaren – afhankelijk waren van luchttransport", vertelt Bertrand Sabadie, directeur van ElbeFruit, tevreden. "Dankzij een nieuw teeltgebied in Peru konden we de aanvoer tot in de maand januari op peil houden en daarna direct overschakelen op Egyptisch product, wederom via zeevracht."
© ElbeFruit
Ook op het gebied van kwaliteit was er een doorbraak. "Normaal gesproken zien we aan het einde van het Peruaanse seizoen een kwaliteitsdaling door regenval, maar dit jaar zorgden stabiele weersomstandigheden ervoor dat we constant topkwaliteit konden leveren tot de allerlaatste container."
Voor volgend seizoen wil ElbeFruit de focus op Peru behouden en zelfs eerder van start gaan. "Doorgaans loopt het seizoen van juli tot december, maar dit jaar verwachten we al in mei te beginnen, waardoor het seizoen twee maanden langer zal duren."
Zimbabwe krijgt een andere rol in de keten
ElbeFruit heeft de afgelopen jaren geleidelijk de import uit Zimbabwe afgebouwd ten gunste van andere herkomstlanden. Toch blijft het Afrikaanse land een strategische back-up. "We blijven beperkte volumes importeren om onze leveringszekerheid te waarborgen."
Er zijn dit seizoen bovendien grote verstoringen in de logistiek vanuit Zimbabwe. "De beschikbare ruimte voor luchtvracht is sterk afgenomen, onder andere omdat Air France KLM één van de vluchten tussen Harare en Amsterdam heeft geschrapt. Hierdoor zullen Zimbabwaanse telers koste wat kost proberen luchtvracht te vermijden en overstappen op zeevracht. Bovendien worden de luchtvrachtkosten fors duurder, met een stijging van $0,80 per kilo."
De precieze gevolgen zijn nog lastig te voorspellen, maar Sabadie ziet één zekerheid: "De prijzen zullen deze zomer onder druk komen te staan, vooral omdat de oogstpiek van beide landen samenvalt met een periode waarin de consumptie traditioneel laag is."
Het team van ElbeFruit
Normaal stijgen de prijzen in november, maar dit jaar niet
Waar de prijzen tegen het einde van het jaar normaal gesproken weer aantrekken, bleef dat deze keer uit. "Gewoonlijk zien we vanaf oktober – na de zomervakantie en zodra Zimbabwe van de markt verdwijnt – een stijgende lijn in de prijzen. Dit jaar bleef die stijging echter uit."
Volgens Sabadie komt dat door een combinatie van factoren. "De vraag is vertraagd en supermarkten hebben minder ingekocht, waardoor importeurs hun voorraden nauwelijks kwijt konden, zelfs niet toen de aanvoer uit Zimbabwe stopte."
Een verzadigde markt
ElbeFruit is momenteel actief met producten uit Egypte en Guatemala, maar de markt blijft moeizaam. "De vraag is laag en Egypte oogst zoveel dat de Europese markt overspoeld raakt." De overaanvoer begon al in januari, een maand eerder dan gebruikelijk. Toch biedt mei-juni mogelijk wat verlichting. "Normaal gesproken daalt het aanbod in deze maanden, wat een prijscorrectie zou moeten opleveren."
Guatemala heeft daarentegen te maken met logistieke problemen. "Elke zending komt minstens een week te laat aan. De vertrek- en transitterminals, vooral in de Dominicaanse Republiek, zitten helemaal vol." Ook in Frankrijk speelt seizoensinvloed een rol. "Door de schoolvakanties lag de consumptie stil, maar vanaf maart verwachten we een opleving in de vraag", besluit Sabadie.
Voor meer informatie:
Bertrand Sabadie
ElbeFruit
Tel: +32 455 10 29 27
[email protected]
http://elbefruit.eu/