Het is algemeen bekend dat de Zuid-Afrikaanse druivenoogst dit jaar eerder zal eindigen dan aanvankelijk werd verwacht, zegt Jacques Beukes, directeur marketing en logistiek van Modderdrift Grapes. "De uitstekende kwaliteit en het gewicht van de druiven, samen met de totale afwezigheid van regen, zorgen ervoor dat er bijna geen nabewerking nodig is in het pakstation. Het verpakkingsproces verloopt soepel, en de druiven gaan snel over de verpakkingslijn. Dit heeft echter wel een nadeel: de capaciteit van de koelruimtes wordt tot het uiterste getest, vooral wanneer zendingen vertraging oplopen door een haven die door de wind wordt beïnvloed."
Het laden van druiven in Kaapstad wordt naar verwachting woensdag hervat. "De druivenmarkt in het VK en Europa staat momenteel onder druk, omdat er meer druiven tegelijk zijn aangekomen dan normaal. Gewoonlijk wordt het fruit langzamer verpakt en komt het meer verspreid aan. We weten dat we misschien niet moeten klagen, zoals we hier zeggen met het 'witte brood onder de arm', maar tegelijkertijd kunnen we niet wachten om ons fruit op de markt te krijgen."
Modderdrift Grapes stuurt 80% van zijn druiven naar het VK en levert aan alle grote Britse supermarkten, met een klein percentage naar Canada en een beperkte hoeveelheid naar Europa. Er gaat echter helemaal niets naar China en ook niet naar de VS, waar, zoals Beukes opmerkt, dit jaar geen sprake is van een herhaling van de superdruivenmarkt van vorig jaar. In plaats daarvan is er dit jaar een overaanbod van druiven uit verschillende herkomstlanden, waaronder Zuid-Afrika.
Terughoudendheid met rode druiven 
Hij merkt op dat de vraag naar witte druiven veel groter is dan de vraag naar rode en zwarte druiven. In feite, zegt hij, is het een tijd geleden dat rode druiven zo onder druk hebben gestaan. Witte druiven zijn goed in beweging.
Rechts: gemengde trossen vergemakkelijken de verkoop van rode druiven
"Er zijn nog steeds druiven uit Aussenkehr [Namibië] en de Orange River op de markt. Daar is niets bijzonders aan en dat zou de komende twee of drie weken moeten verdwijnen, wanneer er alleen nog West-Kaapse druiven op de markt zullen zijn."
Promoties in de komende weken zullen de verkoop stimuleren. "We verpakken veel gemengde punnets, wat een kans biedt om je rode druiven te verkopen. Ik zou zeggen dat ongeveer 10% van ons fruit verpakt is in gemengde punnets."
Beukes vervolgt: "Mijn mening is dat het seizoen eerder zal eindigen als gevolg van het goede weer en de groeiomstandigheden die we hebben meegemaakt. Onder deze omstandigheden is fruit ook eerder rijp."
Een vroeg einde van het seizoen zet druk op het middelste deel van het seizoen, maar omdat de markt sneller leegloopt, zal de late oogst hiervan profiteren. Vanaf ongeveer week 10 en 11 zullen de Zuid-Afrikaanse druiven de Indiase druiven in Europa en het VK ontmoeten, maar dat baart Beukes geen zorgen. "Zuid-Afrikaanse druiven hebben een hogere kwaliteit," zegt hij, "en ze komen aan na een kortere reis dan de Indiase druiven, die momenteel een langere route moeten nemen om de Rode Zee te vermijden." 
Voor meer informatie:
Jacques Beukes
Modderdrift Grapes
Tel: +27 23 354 8740
[email protected]
https://modderdrift.co.za/