Telers in Griekenland hebben hun massale, centraal georganiseerde protesten verder opgeschaald. Wat begon met kleine, verspreide acties door het hele land, escaleerde vorige week toen telers uit de landbouw- en tuinbouwregio Thessalië, ondanks politiegeweld, de twee grootste trekkerskampen tot nu toe oprichtten op kruispunten langs snelwegen. Ze riepen op tot verdere uitbreiding van het protest.
Hoewel er al trekkerskampen in Noord-Griekenland waren opgezet, stonden de kampen in Thessalië altijd bekend als de meest dynamische en radicale binnen de Griekse boerenbeweging. De oprichting van deze nieuwe kampen werd gevolgd door een versterking van de al bestaande en de oprichting van nieuwe kampen in andere regio's. Op dit moment organiseren vakbonden van telers in heel Griekenland vergaderingen om verdere mobilisaties te bespreken.
Naast verschillende lokale en centrale eisen, eisen de telers onmiddellijke compensatie voor het verlies aan landbouwinkomsten, belastingvrije brandstof, een plafond voor elektriciteit van 7 cent/kwh, subsidies voor kunstmest, landbouwbenodigdheden en diervoeder, hervorming van de compensatieregelingen om 100% van de schade aan land- en tuinbouwproducten te dekken, minimumprijzen voor elk product en de intrekking van de EU-Mercosur-overeenkomst die import bevoordeelt.
De appeltelers, waarvan een groot deel in Thessalië gevestigd is, zijn gefrustreerd over het feit dat ze hun oogst moeten afleveren en maanden later betaald krijgen tegen prijzen die de teeltkosten niet dekken. De kosten voor dit seizoen worden geschat op 0,40-0,45 euro/kg, maar telers klagen aan dat ze niet meer dan 0,25 euro/kg hebben ontvangen.
Rizos Maroudas, voorzitter van de Vereniging van Landbouwersvakbonden van Larisa, die een van de twee grote tractorkampen in Thessalië heeft gevormd: "Het tractorkamp in Larissa is dit jaar groter dan vorig jaar, met meer tractoren die deelnemen omdat onze problemen zijn verergerd. We zijn niet bang voor het geweld van de politie. We roepen telers in heel Griekenland op om hun eigen tractorkampen te versterken en er meer op te zetten. We zullen hard vechten, maar we zullen winnen."
Het trekkerskamp in Larisa is opgezet met telers die ook uit Tirnavos komen. Tirnavos is de belangrijkste regio in Griekenland waar peren worden geteeld en waar de oogst al jaren verlies lijdt door ziekten en natuurrampen. Onder deze telers is Stelios Tsikritsis, zelf teler en burgemeester van Tirnavos. "Er is een recorddeelname van tractoren uit Tirnavos aan de protesten. Er zijn 250 tractoren in dit kamp," benadrukt Tsikritsis.