De watermeloenmarkt in Zuid-Afrika is al een paar jaar ondermaats, vindt Jandri Venter, productontwikkelaar van watermeloenen en meloenen bij Rijk Zwaan. "Het is een stagnerende categorie geweest en het beste antwoord was om de gewascategorie te differentiëren door nieuwe concepten te introduceren, zoals de categorie Tropical watermeloen naast de traditionele rode watermeloen. Er is geen kans op uitbreiding, tenzij je met iets nieuws op de markt komt."
Retailer Woolworths is het hiermee eens en heeft het exclusieve recht verworven op de gele watermeloencultivar Tropical Sunshine RZ van Rijk Zwaan en biedt deze sinds november 2024 op grote schaal aan. Een kleine groep telers, zowel in het noorden als in het zuiden van het land, teelt deze watermeloen en levert hem de hele zomer aan Woolworths.
Venter wijst erop dat er geen areaal rode watermeloenen is geweken om ruimte te maken voor het gele fruit. Voor de meeste Zuid-Afrikanen is het een complete nieuwigheid. Velen van hen zeiden tegen de fruitpromotors in de winkels dat ze hadden verwacht dat het minder naar watermeloen en meer naar ananas zou smaken. Toch zijn mensen nieuwsgierig om het te proberen en na het proeven worden ze gemakkelijk overgehaald door de smaak. De cultivar leent zich ook goed voor verwerking, met minimale verspilling.Watermeloen export
Venter heeft de Zuid-Afrikaanse telers van watermeloenen vergezeld naar hun tegenhangers in de Braziliaanse staat Ceará, waar het fruit onder vergelijkbare omstandigheden wordt geteeld en vervolgens naar Europa wordt verscheept.
"Van hen hebben we gezien dat het kan," merkt hij op. "Dat is zeker het volgende waar we ons op willen richten."
Rechts: Konrad Marais van Woolworths met Jandri Venter, Rijk Zwaan, die ziet hoe Braziliaanse watermeloentelers het doen.
Tropical Sunshine RZ wordt ook elders geplant - in Spanje en Brazilië - maar niet op de schaal waarop het zich uitbreidt in Zuid-Afrika.
Voor meer informatie:
Jandri Venter
Rijk Zwaan South Africa
Tel: +27 61 120 3082
[email protected]
https://www.rijkzwaan.co.za/