Marokkaanse telers en exporteurs van avocado's kwamen op 15 januari bijeen in de stad Kénitra, op uitnodiging van de Marokkaanse Avocado Association. "De sector moet zijn integratieproces versnellen om te kunnen reageren op veranderingen in de markt. We zijn vandaag met bijna 150 telers en exporteurs bijeengekomen om de dringende behoeften in de sector te bespreken. De internationale concurrentie dwingt ons om kwaliteitsuitdagingen aan te gaan als we niet achterop willen raken en de strategische troeven die we hebben verworven niet willen verliezen," zei Abdellah El Yamlahi, voorzitter van de vereniging.
De vertegenwoordiger van de exporteurs vat deze kwaliteitsuitdagingen samen: "Als we meer marktaandeel willen winnen, vooral in de nieuwe markten die we hopen te openen zoals de Verenigde Staten, moeten we niet alleen denken in termen van grootte, maar ook in termen van het esthetische uiterlijk van onze producten. We moeten groenten en fruit produceren met de maximale sortering van klasse A, en niet alleen proberen de tolerantiedrempel te overschrijden."
Uitbreiding naar nieuwe markten is cruciaal voor de Marokkaanse avocadosector, die elk jaar zijn oogstrecord verbreekt. El Yamlahi: "Het is een van de meest besproken uitdagingen. Niet alleen de Marokkaanse teelt zit momenteel in de lift, wereldwijd groeit de teelt sneller dan de consumptie. De wereldwijde avocadoconsumptie groeit momenteel met 4,85%. We bevinden ons nu in een fase van overproductie, in Marokko, net als in veel andere delen van de wereld."
"Deze fase is echter van korte duur," voegt El Yamlahi toe. "De groei van de teelt is beperkt in de tijd en vroeg of laat zullen we een verzadigingspunt bereiken, vanwege de grenzen aan bebouwbare oppervlakken. De consumptie daarentegen zal lineair blijven toenemen, zo niet exponentieel, naarmate meer en meer mensen de voordelen van avocado's gaan waarderen."
Naast de kwestie van de teelt in termen van volume en kwaliteit, werd tijdens de bijeenkomst ook de behoefte aan integratie van de sector uitvoerig besproken. De sector heeft momenteel twee vertegenwoordigende organisaties: de Gharb telersvereniging en de vereniging van exporteurs (MAVA). El Yamlahi: "We hebben een verenigd orgaan nodig dat iedereen integreert, evenals andere spelers in de waardeketen van avocado in Marokko. Meer specifiek hebben we een inter-professioneel orgaan nodig om te kunnen discussiëren met de overheid. Dit proces is in gang gezet en de interprofessionele organisatie zal zeer binnenkort het licht zien. We zijn ook begonnen met het organiseren van de Marokkaanse Avocadoconferentie, de reguliere bijeenkomst van de sector, die ook binnenkort van start zal gaan."
Tot nu toe was er geen interprofessionele samenwerking; telers en exporteurs kwamen een paar jaar geleden buitenspel te staan toen de regering besloot om irrigatiesubsidies voor avocado's op te schorten onder druk van de publieke opinie, zonder de spelers in de sector te raadplegen. "Het was een arbitraire beslissing die in onze afwezigheid werd genomen. Wanneer we een brancheorganisatie hebben, hebben we een orgaan dat ons vertegenwoordigt in discussies en onderhandelingen met de overheid in dit soort situaties. Gelukkig hebben we ondertussen het ideeëndebat gewonnen en hebben we via de nationale en internationale media op pedagogische wijze aan de publieke opinie bewezen dat de teelt van avocado's geen kwaadaardige sector is die water uitput."
El Yamlahi gaf ook commentaar op het huidige seizoen: "Met een teelt van 90.000 ton zal dit jaar een nieuw record gevestigd worden op het gebied van teelt en export. Door deze grote teelt en de hevige concurrentie zijn de prijzen dit jaar gedaald. Op dit moment zijn de prijzen iets gestegen ten opzichte van het begin van het seizoen, maar we weten dat dit niet het hele seizoen zo zal blijven."
Voor meer informatie:
Abdellah Elyamlahi
Moroccan Avocado Association (MAVA)
Tel: +212 678732391
[email protected]