Er wordt momenteel volop steenfruit geoogst in Chili. Sebastián Rodríguez, commercieel directeur van Verfrut, een bedrijf dat pruimen, perziken en nectarines teelt op een areaal van 800 hectare, stelt dat de onderneming 20% meer volumes verwacht te exporteren dan vorig jaar. "Het komt neer op ongeveer 2,7 miljoen kartons."
"We hebben dit seizoen te maken met problemen bij vroege pruimenrassen en met de Amerikaanse markt. Daarnaast is het nog onzeker hoe nectarines het in Azië zullen doen. Wat ook opvalt, is dat het fruit dit jaar kleiner is dan voorgaande seizoenen. Daarom zoeken we voor elke soort de beste afzetmarkten om de winstgevendheid te maximaliseren", aldus Rodríguez.
"Noord-Amerika is altijd belangrijk voor alle drie de soorten. Azië is vooral een grote markt voor witvlezige nectarines en pruimen met een hoog Brix-gehalte. Voor perziken is Latijns-Amerika essentieel, terwijl Europa en het Verenigd Koninkrijk nectarines en kleinere pruimen afnemen."
"De Chinese markt blijft een vraagteken, vooral vanwege de enorme hoeveelheden kersen die dit jaar daarheen zijn geëxporteerd en de economische situatie in het land", legt Rodríguez uit. "Vooralsnog lijkt de situatie beter dan vorig jaar. Wij exporteren alleen witte nectarines naar China. De voorkeur gaat daar niet zozeer uit naar een specifieke variëteit, maar naar zoete, lichtzure vruchten met een hoog Brix-gehalte en maten van 40 tot 50."
In januari 2024 is Verfrut overgenomen door Unifrutti, onderdeel van de Abu Dhabi ADQ-groep, dat zijn wereldwijde platform voor fruit wil versterken. "Het integratieproces is in volle gang. We werken samen aan strategieën om onze markten beter op elkaar af te stemmen en elkaar aan te vullen", legt de commercieel directeur uit.
Volgens Rodríguez zijn er veel kansen dit jaar: "We willen onder meer consumenten op het noordelijk halfrond overtuigen om in hun winter steenfruit te eten." Maar de uitdagingen blijven groot. "De logistiek is een van de grootste struikelblokken. De transportkosten stijgen ongecontroleerd en naderen weer het niveau van de pandemie. Daarbij zijn de diensten onbetrouwbaar, met veel vertragingen. Ook het weer speelt een rol, zoals de recente hittegolven in Chili en de kou in de afzetmarkten, wat de consumptie beïnvloedt. Daarnaast is er concurrentie tussen exporteurs. Als we markten overspoelen, lijden we allemaal onder de lagere opbrengsten. Diversificatie is daarom essentieel", besluit hij.
Bron: simfruit.cl