Tholen – Sinds vorige week is Euro Gijbels weer van start gegaan met de Leanri-clementines. Na de eerste volwaardige oogst van verleden jaar zien John Gijbels en Stef Minten van het bedrijf dat haar paradepaardje van de teeltlocatie in Catalonië steeds beter bekend raakt bij het grote publiek. "Op dit moment zitten we al op het dubbele van de verkoop vergeleken met deze periode vorig jaar."
Het is tot nu toe een relatief goed Spaans citrusseizoen, stellen de twee. "De kwaliteit is goed en ook qua opbrengst zijn we in deze regio meer dan tevreden met de oogst. Wel zien we dat het Clemenuleseizoen een stuk langer doorgegaan is. Meestal stapt iedereen rond Driekoningen (red. 6 januari) over van de Clemenules op de Nadorcott. Dan begint de onderhandeling van de prijzen, maar omdat er nog altijd veel Clemenules op de markt zijn en zelfs van de bomen moeten komen, merk je dat kopers nog niet echt honger hebben naar Nadorcott", legt Stef uit.
"Als je nog in een variëteit zit, is het namelijk moeilijk om al over de volgende variëteit te gaan praten. Dat is stresserend voor de telers van Nadorcott. Het fruit is er namelijk wel, maar de markt is er nog niet klaar voor. Daarin blijft het soms lastig om een goede overloop van verschillende variëteiten te bewerkstelligen, maar gelukkig zwemt de Leanri hier mooi tussendoor. Die variëteit is eigenlijk niet te vergelijken met de ‘gewone’ clementine variëteiten. Bovendien is de oogst vrij kort, maar kun je de vermarkting wel spreiden doordat de Leanri langer houdbaar is. Het maakt het voor ons, naast de uitzonderlijke zoet-zure smaak, een op zichzelf staande premium variëteit."
Uitdagende teelt
De nieuwe oogst van de Leanri ziet er dan ook naar tevredenheid uit, zo vertelt John. "Het is weer zeer mooi fruit met een hoge brix-waarde. Wel zien we dat we dit jaar 30 procent minder volumes oogsten dan verleden jaar. Grootste reden hiervoor ligt in het feit dat het een uiterst moeilijke teelt is, die men eigenlijk net goed in kaart aan het brengen is. Doordat Leanri pas sinds kort op grotere schaal geteeld wordt, is het nog moeilijk te managen hoe het eindproduct er precies uit komt te zien. Daar is nog een wereld in uit te vinden. Toch zijn we ook dit jaar weer meer dan tevreden over het resultaat van de oogst", vervolgt John.
Het bedrijf werkt met een vaste kern aan telers in de teelt van de Leanri clementines. Hiermee zien ze de laatste jaren een gestage groei. "Samen met hen zijn we altijd aan het kijken naar de mogelijkheden.Echter is het niet altijd even makkelijk, omdat we merken dat Tarragona, waar wij telen, een zeer geschikte regio is voor de teelt van Leanri. In die mate dat andere belangrijke leveranciers van deze variëteit, bijvoorbeeld in Murcia, naar het noorden kijken om hun teelt uit te breiden, omdat ze niet kunnen voldoen aan de gewenste maten. Het kan voor spanning zorgen, maar toch proberen we elk jaar uit te breiden."
Premiumvariëteit
En dus kan de blik voor het nieuwe Leanri-seizoen weer naar de komende maanden voor Euro Gijbels. "Hierin merken we ook dat Leanri bekendheid heeft gekregen bij onze klanten. In plaats van dat we eerst goed reclame moeten maken, kunnen we nu gelijk van start met de vermarkting. Het heeft ons een vliegende start gegeven, omdat winkeliers, marktkramers en handelaren die ermee hebben gewerkt al snel aanklopten voor de nieuwe oogst. Daar hebben we uiterst positieve respons van gekregen. Wel proberen we de clementine nog meer bij de consument te brengen. Door middel van promo's en proeverijen bij grote warenhuizen en supermarkten trachten we direct de consument te bereiken. Als zij deze namelijk eenmaal geproefd hebben, hebben we nog niet veel gezien dat ze er niet voor terugkomen."
Dit seizoen ligt de focus dan ook op dit aspect voor het Vlaamse bedrijf. "Wanneer men het geprobeerd heeft, zijn ze verkocht. Alleen is het wel een eurootje meer dan andere citrusvariëteiten. Het is een premium variëteit dat zich onderscheidt in smaak. Vorig jaar zagen we al dat ze goed hebben verkocht, ondanks de hoge inflatie van die periode. Nu deze wat is gestabiliseerd, verwachten we dat de Leanri nog meer naam kan maken in het Belgische winkelmandje."
Aandurven
Euro Gijbels richt zich met de Leanri, die zij tot ongeveer maart aanbieden, dan ook voornamelijk op de Belgische markt. "Het valt namelijk samen met de Nadorcott, waardoor we in Spanje zelf zien dat het nog moeilijk is de handelaren te overtuigen met een duurdere premium variëteit aan de slag te gaan. Daarnaast hebben we nog niet de volumes dat we ook naar andere markten kijken, maar Belgen zijn bij uitstek consumenten die bereid zijn iets meer neer te leggen voor kwaliteit. Dat is ook de doelgroep die we voor ogen hebben. Klanten waarbij kwaliteit de boventoon voert."
"Wanneer een grote keten, groothandel of importeur het aandurft, zijn we er dan ook heilig van overtuigd dat het de markt kan veroveren. Spelers die uit willen pakken met kwalitatief hoogwaardig citrus als aanvulling op een premium merk. Dan kun je er iets moois mee opbouwen. Relaties die er reeds mee aan de slag zijn gegaan, hebben louter positieve feedback gegeven en zelfs alle andere clementines de winkel uit gewerkt. Een meerprijs moet je natuurlijk altijd kunnen verantwoorden en met deze Leanri lukt dat zeker."
Voor meer informatie:
John Gijbels / Stef Minten
Euro Gijbels
Cami de les Arenes s/n
43300 Mont-roig del Camp
Tarragona - Spanje
[email protected]
www.eurogijbels.be
