"De zomer is eindelijk voorbij en nu de temperaturen dalen gaat de aandacht naar een nieuwe groentesoort uit," zegt Tania Silva van Rush Farms Portugal. "De tijd is gekomen om van zomer- naar herfst- en wintergroenten over te schakelen. Hoewel de gebruikelijke hoge temperaturen tot voor kort de consumptie van deze producten vertraagden (doorgaans neemt deze toe bij het begin van het schooljaar in heel Europa), begint de afkoeling van het weer de normale vraag naar pompoenen weer aan te wakkeren.
Rush Farms Portugal is niet nieuw op de pompoenmarkt, want ze richten zich er al jaren op, legt Silva uit. "Het is een van de producten die al een paar jaar in ons aanbod zit, maar ongeveer tien jaar geleden werd het een van onze referentieproducten en campagnesterren. Dit heeft ertoe geleid dat we steeds voorzichtiger met de geselecteerde rassen zijn geworden en met de grond waarop we telen en ook hebben we de opslagmethoden verbeterd om een langere houdbaarheid te bereiken."
Hoewel Portugal zijn watergebruik moet beheren, stelt Silva dat ze voldoende ervaring hebben en zich houden aan de eisen die hun velden in goede gezondheid houden. "Ondanks de droge zomer en het alarmerende waterprobleem in Zuid-Europa, aangezien deze kwestie door de jaren heen een terugkerend aandachtspunt is geweest, zijn we erin geslaagd om effectieve strategieën te vinden om de grond te beschermen en geen water te verspillen. In feite is er een voortdurende zorg bij het managen van wat we doen om onze grootste troef niet te verliezen, namelijk de grond en het water."
Twee specifieke pompoenrassen zullen het dit seizoen naar verwachting goed doen: "Flespompoen en muskaatpompoen zijn elk jaar de terugkerende rassen en dan variëren we van seizoen tot seizoen met toevoegingen van andere rassen. Onze producten zijn gemakkelijk in heel Europa te vinden. Er is erkenning voor kwaliteit, zorg in selectie en sortering. Dit jaar springt eruit omdat het een seizoen met goede commerciële formaten voor flespompoen is en met een hoeveelheid van ongeveer 8.000 ton om aan de markt te leveren. Onze muskaatpompoenen hebben hun concentratie in de kalibers 5/7 en 7+, maar met een goede kwaliteit en kleur die uitstekend zijn voor zowel de groothandel als de sector."
Over het algemeen is Silva positief over de vooruitzichten voor het pompoenseizoen. "We denken dat het een mooi seizoen gaat worden, ondanks de tragere start. Het wordt niet alleen een goed seizoen qua afzet, maar ook qua kwaliteit. Het is bemoedigend dat kopers steeds meer naar Portugal als leverancier van pompoenen kijken en dit land gelijkstellen aan andere landen van herkomst. Voorheen zorgde het feit dat we verder weg zaten voor hogere logistieke kosten, nu is er een duidelijke zorg om alternatieven te vinden voor andere spelers, om situaties zoals die van het vorige seizoen te voorkomen, waarin er in de eerste maanden van het jaar een gat was in deze producten van andere Europese oorsprong," concludeert Silva.
Voor meer informatie:
Tania Silva
Rush Farms Portugal
[email protected]
www.rushgroup.co.uk
