Een recent symposium van BerriesZA toonde het optimisme en de betrokkenheid binnen de Zuid-Afrikaanse blauwe bessensector, merkt de nieuwe voorzitter van de organisatie op.
"De nieuwe blauwe bessenoogst ziet er veelbelovend uit, zo vroeg al. Er is nog te weinig bekend om het echt te weten, maar genoeg om enthousiast van te worden," zegt Herman van Dyk, COO van Six33 en nu ook de nieuwe voorzitter van BerriesZA.
Hij neemt het stokje over van Justin Mudge, een blauwe bessenteler die een gepassioneerd pleitbezorger is geweest voor de sector, vooral tijdens de staking van havenarbeiders vorig jaar, precies op het hoogtepunt van het blauwe bessenseizoen.
Het vroege fruit wordt sinds week 14 geëxporteerd naar Maleisië, Singapore, Ierland en het VK. De volumes trekken aan in het noorden van het land, maar de gebruikelijke piek in oktober zal waarschijnlijk later komen, zegt hij, met een verschil van tien dagen tot wel drie weken in sommige gebieden.
De huidige hevige regen in de Westkaap zou een effect kunnen hebben op de bloemvorming, maar ze hebben het veel liever nu dan in september, merkt hij op. Herman legt momenteel de laatste hand aan een oogstraming voor dit seizoen, maar de eerste aanwijzingen zijn dat deze hoger zal zijn dan de 24.000 ton export van vorig jaar.
Nieuw optimisme na twee jaar proberen
"Ons technisch symposium drie weken geleden was een groot succes en het zorgde voor veel positieve energie. Het was bemoedigend om te zien hoeveel leveranciers kansen blijven zien in de sector," zegt Herman.
"Zuid-Afrikaanse telers zijn erg veerkrachtig, we zoeken altijd naar het positieve in een situatie."
Hij zegt dat ze graag de weinige overgebleven niet-leden in de sector er ook bij willen betrekken; hij is overtuigd van de waarde die zij toevoegen aan een sector die twee moeilijke jaren achter de rug heeft en er aan de andere kant beter uit is gekomen.
Ze steken veel energie in twee specifieke gebieden: het openen van nieuwe markten voor de Zuid-Afrikaanse blauwe bessen (wat dat betreft zijn India en Israël het verst gevorderd en misschien zelfs binnen twaalf maanden klaar).
Focus op O&O vóór en na de oogst
Het andere facet is onderzoek en ontwikkeling, gefinancierd door telersheffingen.
"We geven veel geld uit om te bepalen hoe we ons product beter in de markt kunnen zetten. En het gaat niet alleen om onderzoek vóór de oogst, maar ook na de oogst. Zuid-Afrika heeft een goede naam op het gebied van blauwe bessen en daar werken we hard aan," zegt hij.
Een deel van deze ontwikkeling is dat het aantal nieuwe teeltbedrijven voor blauwe bessen aanzienlijk is gedaald.
Oude boomgaarden met niet-renderende rassen maken plaats voor nieuwe rassen. Hij merkt op dat de beschikbaarheid van cultivars door nieuwkomers de dynamiek in de sector heeft veranderd en de gezonde concurrentie heeft vergroot.
Voor meer informatie:
Elzette Schutte
BerriesZA
Tel: +27 82 411 0500
[email protected]
https://www.berriesza.co.za/
