Door de hoge temperaturen in maart en april is het meloenenseizoen in Murcia twee tot drie weken eerder dan gebruikelijk begonnen. Maar de overvloedige regenval in mei zorgt nu voor een aanzienlijke opbrengstdaling in dit eerste deel van het seizoen.
"We zijn bijna drie weken eerder met de oogst begonnen dan vorig jaar, toen we door de regen een week vertraging opliepen", vertelt Felipe López, manager van Gregal. "Dit jaar is de regen laat en eigenlijk op een voor deze teelt zeer slecht moment gekomen. En ze heeft ook enkele weken aangehouden. Het is de natste meimaand sinds de jaren ‘60 geweest."
Het fruit dat in de eerste maand van het seizoen wordt geoogst, bevond zich tijdens de voorbije regenweken al in een vergevorderd stadium van rijpheid. Dat heeft het fruit geen goed gedaan, waardoor de beschikbare hoeveelheden van zowel meloen als watermeloen de komende weken aanzienlijk zullen dalen. Campo de Cartagena, Lorca of zelfs het noorden van Almería zijn zwaar getroffen door de regens. Sommige velden zijn er volledig ondergelopen.
"Naast het directe verlies van fruit dat barst door het overtollige vocht, is ook het percentage aan schildefecten hoger dan normaal. Maar ook het fruit van latere vruchtzettingen heeft geleden onder de natte omstandigheden en plagen hebben zich kunnen verspreiden, wat ons heeft gedwongen om de gewasbeschermingsbehandelingen te verdrievoudigen. Dat moet wel voornamelijk biologisch gebeuren, aangezien we al in de oogstperiode zitten", legt Felipe López uit.
"We proberen zoveel mogelijk fruit te redden. Zowel op het veld als in het pakstation is het werk gecompliceerd, want door de modder die aan het fruit blijft klitten, neemt het wassen meer tijd in beslag. Er zijn ook meer incidenten dan normaal op de plaats van bestemming."
Over het algemeen zijn de teeltkosten omhooggeschoten en is de opbrengst lager. "We verwachten dat er de komende twee of drie weken een aanzienlijk tekort aan meloen zal zijn in Murcia. Er kunnen dus spanningen op de markt ontstaan als het mooi weer blijft, want zon en warmte betekent een goede vraag. Als de planten er de komende weken in slagen om zichzelf weer leven in te blazen, kunnen we vanaf juli terug aanknopen met normale volumes. Omdat de vraag op dit moment goed is vanwege het zomerse weer in Europa, vragen we als exporteurs de supermarktketens om iets meer flexibiliteit wat betreft de eisen rond maatvoering en het uiterlijk van het fruit."
Gregal teelt en verkoopt zo'n 35.000 ton meloenen per jaar, waarvan 90% wordt geëxporteerd. Voor de exportmarkt teelt het voornamelijk gele, Galia en Cantaloupe meloenen, voor de binnenlandse markt Piel de Sapo meloenen. Sinds 1996 heeft het Spaanse bedrijf in het Verenigd Koninkrijk een dochteronderneming, Gregal UK, en maakt het deel uit van Difrusa Export, een exportconsortium.
Voor meer informatie:
Felipe López
Gregal
Carril Los Pérez, S/N
30700 Torre Pacheco (Murcia) - Spanje
Tel: +34 968 58 55 56
[email protected]
www.gregal.com
