In de Chapada do Apodi, een hoogvlakte die zich uitstrekt over Rio Grande do Norte en de aangrenzende staat Ceará in Brazilië, kwam in de jaren negentig de teelt van meloen in opkomst.
Telers die voorheen rode rijst, bonen, groenten en wat fruit verbouwden, besloten ook in het fruit te investeren, in de hoop hun inkomen te verhogen. "Het idee was om meloenen te planten voor de export," herinnert een teler zich. "Toen al was fruitteelt voor de export geen veilige gok voor kleinschalige telers zoals wij." Hij vertelt hoe het collectief een banklening zocht om deze meloenenteelt te ondersteunen, een schuld die ze met moeite zouden kunnen terugbetalen en die onverzoenlijke verdeeldheid veroorzaakte binnen de groep.
In 2012 begon in Ceará een grote droogteperiode die acht jaar aanhield, waarbij de hoeveelheid water die de watervoerende laag verliet veel groter was dan de hoeveelheid water die deze laag aanvulde, legt Gadelha uit. "De watervoerende laag vertoont dus jaar na jaar een tekort door de uitbreiding van de teelt en vooral door de droogteperiode."
Bron: dialogochino.net